Utrymmet som omger vår planet är fullt av rastlösa laddade partiklar och rinnande elektriska och magnetiska fält, som skapar vågor runt jorden. En typ av våg, plasmasfäriskt sus, är särskilt viktigt för att avlägsna laddade partiklar från Van Allen -strålremmarna, en kokande spole av partiklar som omger jorden, som kan störa satelliter och telekommunikation. En ny studie publicerad i Journal of Geophysical Research med hjälp av data från NASA:s Van Allen Probes rymdfarkoster har upptäckt att väsande är mer komplext än man tidigare förstått.

Den nya studien tittade på en nyligen identifierad population av väsande vågor med en lägre frekvens än vanligen studerad. Dessa lågfrekventa susvågor är särskilt bra på att rensa bort högenergipartiklar-de som kan orsaka skador på satelliter-från strålningsbältena. Studiens författare märkte att lågfrekventa vågor faktiskt är en separat och unik befolkning, tenderar att samlas i olika regioner runt jorden jämfört med deras högfrekventa motsvarigheter.

"Du vill veta tillståndet för Van Allen -strålningsbälten så att du vet hur länge satelliter kommer att pågå, och en del av det är att förstå vågornas tillstånd, "sa David Malaspina, huvudförfattare och forskare vid laboratoriet för atmosfärisk och rymdfysik i Boulder, Colorado. "Vi fann att det lågfrekventa suset interagerar mer effektivt med elektroner med högre energi och kan slå ut dessa elektroner ur banden mer effektivt."

För att skydda satelliter, NASA vill bättre förstå denna region i rymden nära jorden. Rymdmiljön som omger jorden är fylld med plasma - moln av laddade partiklar - vars rörelse inte bara bestäms av gravitationen, men också genom elektromagnetik. Ständigt föränderliga elektriska och magnetiska fält som rullar genom rymden interagerar med partiklarna, skapa vågor i plasma (som väsande), som är en integrerad del av att skulptera rymdmiljön nära jorden.

För att förstå det ständigt föränderliga ekosystemet nära jorden och göra bättre väderprognoser i rymden, forskare skapar modeller av plasmavågorna. Genom att införliva denna nya information blir det bättre simuleringar. Homayon ariska, forskare vid NASA:s Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, sa, "De flesta nuvarande vågmodeller inkluderar inte denna lågfrekventa population av hissvågor. Detta är definitivt en förbättring och gör att vi kan förstå regionen bättre och jämföra teoretiska förutsägelser med observationer mer effektivt."

Hiss heter träffande:dess typiska frekvenser ligger mitt i det hörbara intervallet, och det låter som statiskt brus när det tas upp av radiomottagare. Ingen vet med säkerhet hur lågfrekventa sissvågor härstammar, men nuvarande teorier tyder på att de bildas när laddade partiklar injiceras i området med kall plasma nära jorden kallad plasmasfären. NASA:s Van Allen Probes rymdfarkoster studerar väsningar och andra plasmavågor som en del av sitt arbete för att förstå de komplexa interaktionerna mellan partiklar och elektromagnetiska fält i nära jordens rymd.