Av Sarah Bronson, uppdaterad 30 augusti 2022
Jorden kretsar runt solen en gång var 365:e dag, varför ett år har 365 dagar. Lutningen av jordens axel innebär att olika delar av planeten under dess omloppsbana får mer direkt solljus, vilket skapar årstiderna. Solen försörjer nästan all jordens energi; utan den skulle planeten vara en kall, livlös värld, och utan dess gravitation skulle jorden driva iväg ut i rymden.
Romarna kallade solen "Sol", vilket också är roten till ordet "solsystem". Solen är inte en solid kropp du kan stå på; det är en gigantisk boll av heta gaser — mestadels väte och helium. Dessa gaser snurrar runt precis som jorden gör och fullbordar en hel rotation på cirka 26 dagar. Detta snabba snurr skapar det kraftfulla magnetfältet som driver solflammor och solfläckar.
Det genomsnittliga avståndet från jorden till solen är cirka 150 miljoner kilometer (93 miljoner miles). Om du kunde köra direkt till solen i 96,6 km/h (60 mph) skulle resan ta ungefär 177 år! Ljus färdas dock denna sträcka på bara 8 minuter, vilket är anledningen till att vi ser solens ljus nästan omedelbart.
All materia i solsystemet – planeter, månar, asteroider, kometer – utgör bara 2 procent av den totala massan. Solen står för svindlande 98 procent. Dess radie är mer än 100 gånger jordens radie, och dess massa är över 330 000 gånger större än vår planets. Det är därför solens gravitation håller allt annat i omloppsbana.
Jordens genomsnittliga yttemperatur är cirka 16°C (61°F). Däremot når solens yta (fotosfären) cirka 5 700 °C (10 292 °F). När du rör dig utåt från ytan in i solens atmosfär (kromosfär och korona), stiger temperaturen till miljontals grader eftersom het plasma stiger medan kallare material sjunker. Solen brinner faktiskt inte; den genererar energi genom kärnfusion, omvandlar väte till helium och frigör enorma mängder värme och ljus.
Läs mer från NASA:s sida för solsystemutforskning:NASA – The Sun .
