(Phys.org)—Astronomer har upptäckt ett mystiskt svagt föremål i närheten av en kvasar med fyrdubbla linser betecknad MG 0414+0534. Objektet, som upptäcktes med Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), verkar vara en dammig, mörk dvärggalax eller en ultradiffus galax (UDG). Resultaten presenterades den 19 januari i en artikel publicerad på arXiv.org.

MG 0414+0534 är en fyrfaldig lins, radioljud kvasar som visar upp ett starkt tecken på anomali i flödesförhållandet och rodnad i det optiska och nära-infraröda bandet. Denna anomali förbryllar forskarna eftersom dess ursprung inte är helt förstått ännu.

För att avslöja fler insikter i denna mystiska anomali, ett team av forskare ledda av Kaiki Taro Inoue från Kindai University i Japan genomförde kontinuerliga observationer av MG 0414+0534 med ALMA. Observationskampanjen, som genomfördes i juni och augusti 2015, resulterade i upptäckten av ett svagt föremål med ett flöde på cirka 0,3 mJy i närheten av kvasaren. För forskningens syfte, detta nyfunna föremål betecknades "objekt Y."

Enligt tidningen, "objekt Y" har en ellipticitet på cirka 0,7 vid en rödförskjutning mellan 0,5 och 1,0 och dess linjära storlek är minst 16, 300 ljusår. Forskarna uppskattar att den mörka materien plus baryonmassan associerad med objektet är ungefär en miljard solmassor, medan dess stoftmassa är ungefär 10 miljoner gånger större än solens.

Bilderna som erhölls av ALMA gjorde det möjligt för forskarna att dra slutsatser om att det nyupptäckta objektet med största sannolikhet är en dammig mörk dvärggalax, tidigare oupptäckt i antingen optisk, nära-infraröda eller radioband.

"Våra fynd tyder på att objektet är en dammig mörk dvärggalax, " står det i tidningen.

Dock, astronomerna undersöker också möjligheten att "objekt Y" kan vara en UDG. Med stjärnmassor som är typiska för dvärggalaxer, UDG är galaxer med extremt låg densitet. De största UDG:erna har storlekar jämförbara med Vintergatan men innehåller bara ungefär en procent så många stjärnor som vår hemmagalax. I synnerhet, fenomenet UDG förbryllar fortfarande forskare när de försöker förklara varför dessa svaga men stora galaxer inte slits isär av tidvattenfälten i deras värdkluster.

Forskarna förklarar att om "objekt Y" är en UDG, då kan dess stjärnkomponenter ha utvidgats på grund av utflöde orsakat av starburst eller aktiv galaktisk kärna (AGN) aktivitet. Därför, ytljusstyrkan i det optiska och nära-infraröda bandet kan vara extremt liten trots att den är gasrik, vilket gör detta föremål svårt att upptäcka.

Teamet drog slutsatsen att en mer detaljerad analys av det nyfunna föremålet kan ge viktig information om ursprunget till tidigare stjärnskottsaktivitet. De noterade också att om "objekt Y" befinner sig i den mellanliggande siktlinjen, många svaga submillimetergalaxer kan i framtiden klassificeras som gasrika dammiga mörka dvärggalaxer.

"En betydande del av svaga submillimetergalaxer (SMG) i universum kan tillskrivas sådana mörka objekt, " skrev forskarna i tidningen.

© 2017 Phys.org