Av John Lindell
Uppdaterad 24 mars 2022
Tiden det tar för jorden att fullborda en rotation kring sin axel kallas en dag, medan perioden för en hel bana runt solen är ett år. Den här artikeln bryter ner båda tidsskalorna och förklarar varför de är viktiga.
Jorden roterar runt en tänkt linje som går från nordpolen till sydpolen. Till skillnad från ett perfekt vertikalt snurr, är denna axel lutad 23,5°, vilket ger vår planet utseendet av en snurrande topp. Lutningen, inte avståndet till solen, driver säsongscykeln.
I förhållande till solen behöver jorden exakt 24 timmar för att fullborda ett helt varv – det här är soldagen. Men när den mäts mot bakgrundsstjärnorna vänder planeten på 23 timmar, 56 minuter och 4 sekunder, känd som den sideriska dagen. Skillnaden uppstår eftersom jorden också rör sig längs sin bana medan den snurrar.
Det tar 365 dagar och 5 timmar för jorden att resa en gång runt solen. Banan, som kallas ekliptikan, är något elliptisk:Jordens närmaste inflygning (perihelion) är 91 miljoner miles och dess längsta punkt (aphelion) är 95 miljoner miles från solen.
Andra planeter snurrar och kretsar i olika hastigheter. Merkurius, till exempel, fullbordar en hel bana på 88 jorddagar (ungefär en fjärdedel av jordens år) och roterar runt sin axel på ungefär 59 jorddagar. Jupiter, däremot, kretsar runt solen på 12 jordår men virvlar runt sin axel på mindre än 10 jordtimmar.
Jordaxelns lutning på 23,5° betyder att när planeten kretsar runt solen, är en halvklot växelvis vinklad mot eller bort från solen. Halvklotet som vetter mot solen upplever vår och sommar, medan den motsatta sidan upplever höst och vinter.
