Denna flygvy från Plum Island Animal Disease Center (PIADC), grundades 1954 utanför New Yorks kust, togs i oktober, 1971. PIADC grundades av U.S. Department of Agriculture som en anläggning för forskning om djurpatogener. USDA/National Archives and Records Administration I åratal, massor av vilda rykten och konspirationsteorier har virvlat runt en 840 tunnland (340 hektar) fläck mark en och en och en halv mil utanför New Yorks Long Island, hem för en högsäker federal federal forskningsanläggning som internetdrivna urbana legender har gjort till östkustens motsvarighet till område 51. Vissa har spekulerat i att djur-mänskliga hybrider och biologiska krigföringsvapen utvecklas inuti Plum Island Animal Disease Center, öppnade av US Department of Agriculture (USDA) på 1950 -talet och under kontroll av U.S. Department of Homeland Security sedan 2003.
"Jag har haft frågor om nazistiska forskare, främmande teknik och genmodifierade monster, "säger John Verrico, en talesman för Homeland Securitys direktorat för vetenskap och teknik.
Men inne i säkerhetsstaket och biokontainmentområden (beskrivs i de oredigerade delarna av denna 2007 års regeringsrapport), statliga forskare arbetar för att undanröja mer påtagliga hot-främmande djursjukdomar som mul- och klövsjuka och afrikansk svinpest, som har potential att skapa förödelse med den amerikanska livsmedelsförsörjningen om de någonsin sprider sig över landets gårdar.
I USA., som inte har haft ett utbrott av mul- och klövsjuka sedan 1929, ett utbrott av den mycket smittsamma lidandet kan orsaka "miljarder och miljarder dollar" i ekonomiska förluster, Verrico säger, eftersom infekterade husdjur måste slängas ur besättningar och förstöras. Köttexporten stannade tills sjukdomen utrotades, och konsumenter kan möta brist på kött och mejeriprodukter. Jordbrukare som producerar djurfoder skulle också skadas. Ett utbrott 2001 i Storbritannien kostade den nationen motsvarande mer än 10 miljarder dollar, enligt BBC.
Den långvariga faran ledde till att kongressen gav Jordbruksdepartementet tillstånd att skapa ett laboratorium för att bekämpa djursjukdomar redan på 1950 -talet, med ett stort villkor - anläggningen måste placeras på en ö, för att minska risken för att patogener eller infekterade djur flyr och sprider sig till gårdar, enligt detta häfte i september 1956. Plommon, platsen för den amerikanska arméns Fort Terry från 1879 till 1948, passa de kriterierna.
En artikel från New York Times från 1971 beskrev anläggningen som en "Devil's Island för de dödligaste djursjukdomar som människan känner till, "och beskrev de genomarbetade säkerhetsåtgärderna. De inkluderade patruller dygnet runt längs öns omkrets (avsedda att varna bort båtfolk som kan lockas av de orörda stränderna), byggnader med lås för att hålla bakterier och virus från att fly, och hålla tankar för att sterilisera avloppsvattnet från obligatoriska duschar som tas av personal innan de lämnar i slutet av arbetsdagen. Dels på grund av risken för en terroristattack på anläggningen, 2003 överfördes det till Department of Homeland Security, även om jordbruksforskare fortsätter att arbeta där, och ytterligare åtgärder som dörrsensorer och larm tillkom, som denna rapport från 2007 från myndigheternas ansvarskontor beskriver.
En al-Qaida-operatör som arresterades 2008 i Afghanistan hade en handskriven lista över olika potentiella mål i USA som inkluderade Plum Island, enligt det amerikanska justitiedepartementet.
Trots alla säkerhetsåtgärder, Plum Island -anläggningen fungerar inte i hemlighet. "Vi gör faktiskt inget klassificerat arbete alls, "Säger Verrico." Våra forskare publicerar rapporter om allt vi gör. "
Plommön innehåller den enda mul- och klövsjuka-vaccinbanken i Nordamerika, som underhåller en mängd olika vacciner som har utvecklats för att bekämpa de mer än 60 olika stammarna av sjukdomen. Dessa vacciner kan användas om sjukdomen började sprida sig i USA, Kanada eller Mexiko. "Det uppdateras regelbundet, "Förklarar Verrico.
Dessutom, om ett djur blir sjukt och utvecklar misstänkta skador eller andra möjliga tecken på sjukdomen, vävnadsprover skickas till Plum Island för analys, Säger Verrico. Veterinärer kommer till Plum Island för utbildning.
Arbetet på Plum Island var avgörande för erövring av rinderpest, en dödlig nötkreatursjukdom som är en av de enda två sjukdomarna - koppor är den andra - som har utrotats totalt, Säger Verico.
Även om Plum Island-anläggningen och dess personal på 400 personer har varit en viktig del av nationens försvar mot djursjukdomar i årtionden, det är planerat att stängas av cirka 2023. Det kommer gradvis att ersättas av National Bio and Agro-Defense Facility, ett projekt på 1,25 miljarder dollar under uppbyggnad på Manhattan, Kansas. Den anläggningen kommer att vara större än Plum Island och kunna genomföra fler studier samtidigt. Det kommer också att ha lagt till säkerhetslager för att det ska kunna fungera som ett laboratorium på nivå 4, vilket innebär att den kommer att kunna studera djursjukdomar som har potential att överföras till människor. Det kommer att vara den första anläggningen för stora djur som kan genomföra sådan forskning, Säger Verrico. Framsteg i säkerhetsåtgärder kommer att göra det onödigt att placera det offshore.
Vad som kommer att hända med Plum Island efter att djursjukdomscentret stängts av är ännu inte klart. U.S. General Services Administration har redan annonserat ön och dess byggnader till salu, i överensstämmelse med en bestämmelse som ligger i 2009 års paket för ekonomisk stimulans som kräver att den auktioneras ut för att täcka byggkostnaden för Kansas -anläggningen och/eller Homeland Securitys nya huvudkontorskomplex.
Men lokala miljöaktivister vill inte se Plum Island förvandlas till en bostadsutveckling eller golfresort vid vattnet. Eftersom ön har varit begränsad till utveckling i så många år, mycket av det har återgått till sitt naturliga tillstånd och blivit en fristad för fåglar och djur, enligt Chris Cryder, en uppsökande samordnare för Preserve Plum Island Coalition, består av miljöorganisationer i New York, Connecticut och Rhode Island. Koalitionen förespråkar att avsätta 80 procent av ön som ett reservat.
På vintrarna, till exempel, Plommön är en fristad för 600 hamnar och gråsälar, som migrerar från Kanada till foder för mat där, Säger Cryder. Det ger också livsmiljö för fågelarter som rörplover och rosattern. Under de senaste sex decennierna har "Det har varit relativt liten störning av naturen på grund av den höga säkerhetsoperationen där, "Förklarar Cryder.
Miljögrupper lämnade in en stämning 2016, försöker hindra regeringen från att gå vidare med en försäljning, med motiveringen att den inte hade uppfyllt kraven i olika federala miljölagar. Efter att GSA utan framgång försökt få talan avslagen, byrån meddelade i augusti att den skulle vänta med försäljningen för att förbereda ett nytt miljökonsekvensbeskrivning för att förstärka den granskning som det hade gjort 2013. I en intervju, Roger Reynolds, senior advokat för Connecticut Fund for the Environment, beskriver den inledande studien som "anmärkningsvärt otillräcklig".
Nu är det intressantFörra året, en del av Plum Islands kraftsystem användes av avdelningarna för Homeland Security, Försvar och energi för att genomföra tester som simulerar en cyberattack på amerikanska elnät, enligt Wall Street Journal.
Ursprungligen publicerat:13 feb. 2019
