Unicorn root ( Aletris farinose ) är lika sällsynt som du tror. Plantan, som förmodligen får sitt vanliga namn från sina blomställningar - långa spikar täckta med små, vita rörformiga blommor - växer i fuktiga, sandiga gräsmarker i östra USA och Ontario, Kanada. Det är sällsynt i hela sitt sortiment, men i Maine, där endast tre exemplar samlades in i slutet av 1800 -talet, man trodde länge att den hade försvunnit.

Men, enligt Maine Department of Agriculture, Bevarande och skogsbruk, sommaren 2018, omkring 300 blommande stjälkar av enhörningsrot hittades på en äng på privat egendom utanför Bowdoin, Maine. Växten som försvann för 130 år sedan dök bara upp igen, ur det blå.

Enhörningsrot, kallas även kolikrot, är infödd i Maine, och har historiskt använts som en medicinsk växt för att åtgärda besvär som sträcker sig från kolik (som namnet antyder) till mensvärk till förstoppning. Men det är ganska kräsen om sin livsmiljö. Den gillar fuktiga fält med mycket sol och lite matjord - den gillar mest bara att fastna lite loss, fuktig sand med sina grunda rötter. Det är svårt för en växt med de här benägenheterna att klara det i Maine, där skogar alltid inkräktar på åkrar. Dessutom, förstörelse av livsmiljöer på grund av jordbruk, utveckling och vägbyggnad har sannolikt inte gett enhörning rot några fördelar.

Så varför är det tillbaka efter en så lång ledighet? Ingen vet säkert, men forskare tror att enhörningsrot kan vara det som kallas en "fröbankare". Vissa växter har frön som kan förbli livskraftiga i jorden i årtionden, väntar på att de rätta förutsättningarna ska gro. Ibland kommer en brand eller någon annan störning och skapar den perfekta scenen för växten att göra sitt.

Eller, det är möjligt att eftersom enhörningsrot är sällsynt, det har också bara dykt upp regelbundet hela tiden och det tog mer än ett sekel för någon att identifiera det.

Kate Furbish, en naturforskare från 1800 -talet, ägnade sitt liv åt att rita och klassificera floran i delstaten Maine. Hon var den första som upptäckte enhörningsrot i Maine 1874.