Chefsapotekaren Ali A. Yasin (vänster) ger influensainformation till Juan Castro (höger) efter att ha gett honom influensavaccinet i New York. De äldre är mer sårbara än de unga för influensans härjningar, men bara 33 procent av de tillfrågade seniorerna visste det. Mario Tama/Getty Images Miljontals amerikaner får säsongsinfluensa , kallas ofta influensa, en smittsam virusinfektion som angriper andningsorganen, inklusive näsan, hals och lungor [källa:Centers for Disease Control and Prevention].
Och influensan är otäcka grejer. Varje år, mer än 200, 000 amerikaner blir så sjuka att de måste läggas in på sjukhus, och under en dålig influensasäsong, nära 50, 000 människor kan dö av influensarelaterade sjukdomar [källa:CDC]. Dessutom, influensan kostar den amerikanska ekonomin mer än 10 miljarder dollar i medicinska kostnader och ytterligare 16 miljarder dollar i förlorad inkomst [källa:Trust for America's Health].
Så du skulle tro att det nu vi skulle alla ha en ganska bra förståelse för influensan och vad vi behöver göra för att hantera den. Väl, gissa igen. Överväga, till exempel, försiktigheten att få ett årligt skott av influensavaccin, en beprövad metod för att skydda dig från den sjukdom som Centers for Disease Control and Prevention (CDC) nu rekommenderar för alla amerikaner i åldern 6 månader och äldre.
Otroligt, trots den rekommendationen, färre än hälften av amerikanerna besvärar att få injektionen, även om det är något som de kan göra på det lokala apoteket nuförtiden [källa:Trust for America's Health].
Varför är vi så kavalerade om vår hälsa? En del av problemet, som en undersökning från Consumer Reports 2010 visade, är att många av oss antingen inte vet mycket om influensa eller har fakta farligt fel. Till exempel, av de 30 procent av amerikanerna som berättade för undersökare att de definitivt inte skulle få ett influensaskott, 41 procent sa att de var oroliga för att influensavaccin var osäkert - en tro som har upprepade gånger motbevisats av hälsoexperter [källa:Consumer Reports].
Men med influensan, det du inte vet kan göra dig sjuk - eller till och med död. För att hjälpa dig att undvika det ödet, här är 10 av de vanligaste missuppfattningarna om influensan, tillsammans med de verkliga fakta.
Innehåll
Influensaviruset försvagar kroppen och gör en person sårbar för andra sjukdomar, varav några kan vara dödliga. iStockphoto/Thinkstock Alla som tror att det inte vet mycket om historien om influensapandemier - det vill säga sjukdomsutbrott som sprids över hela världen. Den fruktade spanska influensan, en särskilt ond stam som uppstod 1918, dödade mellan 20 och 50 miljoner människor världen över, fler än antalet som dog under första världskriget. En annan stam, Hong Kong -influensan, dödade cirka 1 miljon människor 1968-69 [källa:Prov].
Medan influensas symptom - feber, hosta, ont i halsen, muskelvärk, huvudvärk och extrem trötthet - är mycket försvagande, de flesta människor återhämtar sig från några dagar till två veckor [källa:CDC]. I allvarliga fall, ett influensoffer kan också få svår uttorkning och sepsis - toxiner i blodet som kan få kroppens organ att gå i stå och börja misslyckas [källa:Sepsis Alliance].
Men den verkliga risken beror kanske inte på influensavirusets direkta effekter, men hur det försvagar kroppen och gör en person sårbar för andra sjukdomar, varav några kan vara dödliga. Många säsongsbetonade influensarelaterade dödsfall inträffar faktiskt en vecka eller två efter att en person har fått influensa, när de utvecklar en sekundär bakteriell infektion, såsom bakteriell lunginflammation. I andra fall, influensan förvärrar en befintlig kronisk sjukdom, såsom kongestiv hjärtsvikt eller kronisk lungsjukdom [källa:CDC]. Personer med astma kan uppleva potentiellt dödliga attacker av denna sjukdom när de drabbas av influensa [CDC].
Enligt CDC, influensavaccinet hindrar en mottagare från att få sjukdomen 60 procent av tiden. Jeffrey Hamilton/Thinkstock Det är sant att influensavaccinet inte alltid fungerar. Enligt CDC, det är effektivt för att förhindra att en mottagare får sjukdomen cirka 60 procent av tiden. Hur bra det fungerar beror på din ålder och din hälsa; ung, friska människor kommer sannolikt att få önskat resultat, enligt Dr Bill Schaeffner, ordförande för avdelningen för förebyggande medicin vid Vanderbilt University. En annan faktor är hur väl årets vaccin matchar influensastammen som framstår som ett hot [källa:CNN].
Den sista delen är en fortsatt utmaning för hälsomyndigheterna, eftersom influensan inte orsakas av bara ett virus som förblir detsamma varje säsong. Istället, olika influensastammar utvecklas kontinuerligt, och mer än en stam kan spridas samtidigt. Det är därför som varje år kokas vaccinet från tre influensastammar, de som forskare gissar kommer förmodligen att vara de mest aktiva, baserat på data från tidigare år [källa:Lowrey].
Men även om du får ett influensaskott och fortfarande får influensa, din försiktighetsåtgärd gick inte helt till spillo. Vaccinet kan hjälpa dig att skydda dig mot några av sjukdomens hårdare komplikationer, experter säger [källa:CNN].
En viktig varning:Det finns vissa människor som inte ska få ett influensaskott utan att först rådfråga sin läkare. Den listan innehåller personer som är allvarligt allergiska mot kycklingägg, de som redan har en måttlig till svår sjukdom med feber (de bör vänta med att bli friska innan de får vaccinet) och de med en historia av Guillain-Barres syndrom, en paralytisk sjukdom [källa:CDC].
FluMist nässprayvaccin, som ibland ges till barn, innehåller ett levande försvagat virus men det kan bara orsaka en infektion i näsan, ingen annan stans. Hemera/Thinkstock Det är fantastiskt hur många människor verkar vara mer rädda för själva vaccinet än den potentiellt dödliga sjukdomen som den är utformad för att skydda mot. Faktiskt, en undersökning från CVS Pharmacy från 2012 visade att cirka 35 procent av amerikanerna faktiskt tror att vaccination kan ge dig influensa [källa:Weise och Szabo].
Det räcker för att få medicinska experter att bara skaka på huvudet. Injicerade influensavacciner använder vad som kallas "inaktiverade" vacciner, som i huvudsak har dödats med kemikalier. Den processen lämnar precis tillräckligt med proteiner i den yttre beläggningen av viruset intakt så att det lurar ditt immunsystem att tro att viruset är ett hot. Det får din kropp att producera vita blodkroppar som är grundade för att attackera alla efterföljande virala inkräktare som har samma talande proteiner i sin beläggning som det fruktade influensaviruset. Men den förlamade mikroben i sig är oförmögen att infektera kroppen och reproducera sig själv, vilket skulle göra dig sjuk [källa:Weise och Szabo].
FluMist nässprayvaccin, som ibland ges till barn, innehåller ett levande försvagat virus. Men mikroben i det vaccinet är "kallanpassad, "vilket betyder att det har ändrats så att det endast kan orsaka en infektion vid de kallare temperaturerna som finns i näsan. [källa:Weise och Szabo].
Som sagt, influensavaccinet kan ibland orsaka biverkningar. Dessa sträcker sig i allmänhet från rodnad eller svullnad på injektionsstället, till huvudvärk och lågkvalitativa feber [källa:NFID]. Och några människor, som vi noterade i föregående avsnitt, ska inte få influensaskott på grund av vissa medicinska tillstånd, åtminstone inte utan att rådfråga sina läkare.
Pendlare i Tokyo bär kirurgiska masker för att skydda sig mot ett influensautbrott. Adam Pretty/Getty Images Som många missuppfattningar, den här grodde från ett sanningens utsäde - ur statistisk synvinkel, du kommer sannolikt att drabbas av influensa i februari, flera månader efter att den årliga influensasäsongen faktiskt börjar i oktober eller november [källa:Brownstein]. Och hälsomyndigheterna var tidigare oroliga över möjligheten att immuniseringar skulle avta medan influensan fortfarande var på marsch.
Men som Dr. James Conway, docent i pediatri vid University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, förklarade för ABC News 2008, vi vet nu att det inte är så. Istället, den immunitet som du får från vaccinet kommer i allmänhet att pågå från oktober tills influensasäsongen slutar på våren. I vissa fall, en persons immunitet kan pågå så länge som ett år [källa:Conway].
Så, läkare uppmanar alla att ta sina influensaskott så snart som möjligt, så att vi är skyddade under hela influensasäsongen. Men om du inte får ett skott tidigt, det är ingen anledning att inte gå och skaffa en senare. Det brukade vara så att influensavacciner endast var tillgängliga under ett stramt tidsfönster i oktober och november, eftersom hälsomyndigheterna kände att de var tvungna att fokusera på högriskgrupper, som äldre, innan begränsade tillgångar på vacciner tog slut. Men under de senaste åren har de har kraftigt utökat immuniseringsarbetet, och läkemedelsföretag har ökat sin produktion av vacciner. Vissa läkare börjar ta emot vaccinsändningar redan i augusti [källa:Brownstein].
Ett skott av H1N1 -influensaviruset. Virus muterar ständigt, varför du behöver ett nytt influensaskott varje säsong. iStockphoto/Thinkstock Fel. Som vi förklarade i föregående avsnitt, ett skott av influensavaccin kan ge dig immunitet i många månader, och till och med så länge som ett år. Men det är inte för alltid. Enligt Centers for Disease Control and Prevention, det finns många studier, utförs under olika influensasäsonger och med olika typer av vacciner och virusstammar, som visar att kroppens immunitet verkligen minskar med tiden. Och det gäller om du är inokulerad mot viruset, eller så fångar du det från någon som nyser på dig på ditt morgontåg [källa:CDC].
För att göra saken värre, det finns inte bara en typ av influensa, och influensavirus är inte bara detsamma, år efter år. Istället, dessa små mikrober muterar och utvecklas, precis som människor gjorde. Men det tog komplicerade organismer som oss miljontals år att utvecklas, medan virus, som är mycket enklare, gör det ibland från en influensasäsong till nästa.
De måste för att överleva. Till skillnad från växter, djur och människor, det enda sättet ett virus kan reproducera sig på är genom att invadera en värdcell och injicera dess genetiska material i den. Det materialet ger sedan cellen instruktioner för att göra fler kopior av viruset, som sedan sprider sig till andra celler. Värdorganismerna går inte med på detta frivilligt - deras immunsystem lär sig känna igen de distinkta proteinerna på en viss virusbeläggning och attackerar den. Således, för att övervinna det hindret, virus måste ständigt uppfinna sig själva och bli i huvudsak nya angripare som din kropp inte kommer att känna igen [källor:CBC News, Sepsis Alliance]. Det betyder att du måste få årliga inokuleringar för att skydda mot dessa nya hot.
Den vanligaste månaden för att få influensa är februari, inte december. iStockphoto/Thinkstock Detta är en anmärkningsvärt ihållande tro, men det finns verkligen ingen sanning i det. CDC säger att tidpunkten för influensautbrott är oförutsägbar från år till år, men data visar att mellan säsongerna 1982-83 och 2011-12, toppmånaden har oftast varit februari, som toppade listan under 14 av de studerade åren, eller 47 procent av tiden. Och de kommande två månaderna när influensainfektioner oftast toppar är januari och mars. December kommer in efter det, med den månaden som leder året för infektioner på bara fyra år, eller cirka 13 procent av tiden [källa:CDC].
Den häpnadsväckande precisionen i den biten av data kan få dig att undra:Hur vet folkhälsoansvariga ens den typen av saker? Statliga hälsomyndigheter i både USA och andra länder har inrättat ett globalt system för att spåra infektionssjukdomar, inklusive influensa. I USA., att arbetet utförs av National Respiratory and Enteric Virus Surveillance System, ett nätverk av 60 laboratorier spridda runt om i landet som testar näs- och halskulturer från patienter som dyker upp på sjukhus och läkarkontor och klagar över symptom. Det nätverket fungerar i samordning med ett ännu större varningssystem, det amerikanska polikliniska influensaliknande sjukdomsövervakningsnätverket, som inkluderar mer än 3, 000 vårdgivare i alla 50 stater. De spårar alla fall av patienter med feber över 100 grader Fahrenheit (38 grader Celsius) och hosta och/eller halsont [källa:CDC].
Även om det är vettigt att tro att kallt eller blött väder gör att du är mer benägna att få influensa, det är helt enkelt inte sant. E+/Thinkstock Om du är gammal nog, du kan komma ihåg den tid då baskettränare uppmanade sina spelare att ta på sig stickade mössor efter att ha tagit en dusch efter träningen, och straffade alla som försummade att följa den ritualen genom att få dem att springa varv. Men den tron är ungefär lika föråldrad som svarta canvas höga sneakers och strumpor som dras upp till knäskålarna.
Som doktor Donald Danmark, överläkare för Tuscons Carondelet Health Network förklarade för TV -stationen KVOA 2013, tanken att du kan få influensa från att gå ut i kallt väder, med blött hår eller utan rock, eller genom att sitta vid ett dragigt fönster, strider mot vad vi vet om hur influensan överförs. "Det är en luftburet och droppöverföring, så det är i närvaro av någon som nyser eller hostar, "Dr Danmark sa." Du andas in viruset som kastas under den smittsamma tiden. "
En anledning till att människor kan bli blandade om detta är att toppmånaderna för influensainfektioner är på vintern, när det ofta är kallt och blött ute. Men medicinska experter tror att orsaken till ökad sjukdom är att människor tillbringar mer tid inomhus, där det är mer troligt att de kommer att utsättas för mikrober som sprutas mot dem från en annan persons nysningar eller hosta [källa:Brownstein].
Dr Robert Hernandez (vänster) talar med Connie Adams när hon ligger i en säng och drabbas av uttorkning till följd av ett magvirus i Louisiana. Mario Villafuerte/Getty Images Du har förmodligen hört folk genom åren klaga på att de känner sig hemska och inte kan hålla fast mat för att de har kommit med något de kallar "maginfluensa". Om du inte har en medicinsk examen, termen gör det lätt att förväxla den typen av sjukdomar med influensa, men det är verkligen en felaktig benämning. Influensa är en andningssjukdom som drabbar lungorna och andningspassagerna, inte mag -tarmsystemet. Och medan jag kräks, diarré och ont i magen ibland kan orsakas av influensa - vanligtvis hos barn - det är inte de viktigaste symptomen på influensan, och de orsakas ofta av något annat [källa:CDC].
Så vad är "maginfluensan, "om det inte faktiskt är influensa? Magtarmkanalen kan orsakas av en mängd andra virus, bakteriella infektioner och till och med parasiter [källa:CDC]. Oftast, maginfluensans olyckliga offer lider av någon form av matburen sjukdom, enligt Dr Tony Brayer, överläkare för Sutter Health West Bay Region i Kalifornien.
Men det är knapp komfort. Matförgiftning, att använda den gammaldags termen, är förmodligen lika vanlig som influensa, och det kan vara lika farligt. Omkring 48 miljoner amerikaner blir sjuka av smittad mat varje år, med 128, 000 av dem som kräver sjukhusvistelse. Cirka 3, 000 människor dör årligen av livsmedelsburna sjukdomar. Och du kan få dem hemma från mat i ditt kylskåp, lika enkelt som du kan vid en matskedig lunchdisk eller en salladsbar utan nysskydd. Underkokt fjäderfä, kött, otvättade produkter och opastöriserad råmjölk är vanliga källor [källa:Brayer].
Det finns inga bevis för att influensavaccinet kan ge barn autism. iStockphoto/Thinkstock Om du vandrar runt på webben tillräckligt, du kommer sannolikt att stöta på massor av webbplatser och anslagstavlor om den förmodade kopplingen mellan vacciner och autismspektrumstörningar. Till skillnad från andra tvivelaktiga föreställningar, denna härstammar faktiskt från något som dök upp i en väl respekterad källa.
1998, Lancet, en uppskattad brittisk medicinsk tidskrift, publicerade en artikel där en forskare hävdade att en annan typ av vaccin - den kombinerade barninokulationen för mässling, röda hund och påssjuka - var kopplad till gastrointestinal sjukdom och förlust av utvecklingskunskaper som språk [källa:Wakefield et al.]. Artikeln väckte uppståndelse, och några föräldrar var ovilliga att vaccinera sina barn som ett resultat. Men enligt en artikel från New York Times 2010, efterföljande undersökning väckte frågor om forskarens etik och metoder, och Lancet drog tillbaka artikeln. Efterföljande studier har inte visat någon koppling mellan vacciner och autism, Times rapporterade [källa:Harris].
Vissa autismaktivister har också väckt frågor om thimerosal , ett konserveringsmedel som innehåller kvicksilver som har använts i vissa vacciner och andra produkter sedan 1930 -talet. Eftersom säsongsinfluensavaccinet produceras i stora mängder för årliga immuniseringskampanjer, vissa flerdosflaskor innehåller konserveringsmedel för att skydda mot kontaminering när behållarna har öppnats. Enligt CDC, det finns inga vetenskapliga bevis för att thimerosal orsakar någon skada på människor, förutom mindre reaktioner som rodnad och svullnad vid injektionsstället. Men oavsett, det finns ingen fara för barn, eftersom endast vuxna får vaccinet som innehåller konserveringsmedlet. U.S. Food and Drug Administration eliminerade användningen av thimerosal i mediciner som ges till barn redan 2001 [källa:CDC].
Ingen idé att be din läkare eller apotekspersonal om antibiotika - de hjälper bara inte att bekämpa influensan. iStockphoto/Thinkstock Bry dig inte om att fråga din läkare om antibiotika, för de skulle inte hjälpa dig, och hon kommer inte att förskriva dem ändå. Som Dr Andrew Pavia, professor i pediatri och medicin vid University of Utah, förklarade för ABC News, antibiotika fungerar bara mot bakterier, och de har ingen effekt på virus som de som orsakar influensa [källa:Pavia].
Var kommer denna missuppfattning ifrån? Om du gick på en högskola på 1970 -talet, du kanske kommer ihåg att det fanns en tid då läkare föreskrev antibiotika fritt för personer som lider av influensa, förkylning och andra virussjukdomar, i ett försök att behandla bronkit och andra sekundära bakterieinfektioner som ibland inträffade. Och om du fick antibiotika på den tiden, du kanske faktiskt mådde lite bättre efteråt. Men antibiotika hade inget att göra med att bota influensa. "Om du ger människor sockerpiller eller antibiotika, de blir bättre med samma hastighet, "Sa Pavia.
Det finns många skäl att inte ta antibiotika när du inte behöver dem. Deras överdrivna användning kan göra bakterierna i näsan och halsen läkemedelsresistenta, så att om du någonsin blir sjuk av en sjukdom som kan hjälpas av en antibiotikakur, de kommer inte att fungera. Dessutom, antibiotika kan ha några obehagliga biverkningar, såsom utslag och diarré, och ungefär en av tusen personer som tar dem kommer att hamna på akuten på grund av sådana problem [källa:Pavia].
Det finns en medicin, Tamiflu, som är utformad för att minska varaktigheten av influensasymtom, men enligt en artikel från New York Times 2012, dess effektivitet har varit föremål för debatt [källa:Pollack].
Jag var ett sjukt barn som led av frekventa anfall av bronkit, vilket krävde frekventa besök på läkarkontoret och massor av skott och flaskor med antibiotika. Men som vuxen, Jag har mest varit ganska frisk, förutom en kortfattad smärtsam kamp med den vuxna vattkoppan i slutet av trettiotalet. Jag undviker i allmänhet att gå till doktorn, och jag har gått i flera år utan att få ett influensaskott. Efter att ha läst den medicinska litteraturen och CDC:s webbplats, fastän, Jag inser nu att det var ett felrådigt val, och att jag inte ska trycka på lyckan. Faktiskt, efter att jag avslutat den här artikeln, Jag ska till det lokala apoteket för att få mitt vaccinskott.
