Några av de vanligaste exemplen på polymerer är plast och proteiner. Medan plast är ett resultat av industriprocessen är proteiner i överflöd i naturen och så brukar betraktas som en naturlig polymer. Egentligen, om du undersökte de växter och djur som bor omkring dig, skulle du förmodligen hitta många naturliga polymerer.
Polymerdefinierad
Polymerer definieras som långmolekylära kedjor gjorda av repeterande enheter. Polymerer är ofta associerade med modern plast och andra syntetiska föreningar, men en hel del polymerer förekommer naturligt i naturen. Ursprungligen betraktades polymerer som en egenskap av kolbaserade molekyler, men dessa typer av upprepande strukturer kan också hittas i icke-kol-substanser, såsom silikoner. Faktiskt; polymerer i både syntetiska och naturliga föreningar kan bli ganska långa. Idag studerar forskare som arbetar med utveckling av nya syntetiska produkter ofta några av de mer komplicerade exemplen på naturliga polymerer för att bättre förstå dessa användbara vetenskapliga fenomen.
Trä och potatis
Polymerer kan dela upp i två undergrupper, varav en är en polysackarid. Polysackarider är så kallade eftersom deras huvudenhet är en sockermolekyl, som bara innehåller kol och väte. Från dessa relativt enkla molekylära strängar har naturen skapat sådana polymerer som cellulosa, stärkelse, DNA, bomull och gummi. Enkel och stärkelse skapas ofta av växter genom fotosyntesprocessen, sedan kopplas samman för att bilda komplexa polymerer.
Proteiner och enzymer
Den andra gruppen av polymerer är känd som polypeptider. I denna undergrupp av polymerer är aminosyror byggstenen. En aminosyra bildas när en enkel amino (NH2) är förenad med en karboxylgrupp (COOH). Fortfarande tar det åtminstone två aminosyragrupper för att kompensera en peptidmolekyl, då måste två peptider sammanfogas för att skapa en polypeptid. Inom polypeptiderna är de möjliga kombinationerna enorma, men de flesta proteiner och enzymer faller inom den här stora underavdelningen.
Polypeptid exempel
Nämn något protein eller enzym och sannolikt har du ett exempel på en naturlig polymer . Ett annat fascinerande exempel på polypeptider är silke, som är gjord av silkesmask, men har varit en häftig del av mänsklighetens klädsel i tusentals år. Detta naturliga material bildar långa tunna fibrer, en mycket ovanlig händelse från ett ämne baserat på aminosyror. Nylon, en syntetisk polyamid, framträder på många sätt för att efterlikna silke, fast dens molekylstruktur är lite annorlunda.
