Antikodoner är grupper av nukleotider som spelar en avgörande roll för att bilda proteiner från gener. Det finns 61 antikodoner som kodar för proteinbildning, även om det finns 64 möjliga kombinationer av antikodoner. De ytterligare tre anticodonerna är inblandade i att proteiner bildas. Genetiska mutationer som förekommer inom anticodonerna kan orsaka allvarliga förändringar av proteiner från gener som leder till sjukdomar som cancer.
Nukleotider
Nukleotider är byggstenarna i genetiskt material. DNA och RNA är sammansatta av många nukleotider bundna i långa strängar. DNA består av två strängar, medan RNA är sammansatt av en enda sträng. De två strängarna i DNA binder samman, eftersom de har en komplementär sekvens av nukleotider. Nukleotiderna adenosin och guanin är komplementära till respektive tymin och cytosin.
Protein Translation
Genuttryck börjar med DNA som omvandlas till RNA i en process som kallas transkription. RNA är sammansatt av de komplementära nukleotiderna till DNA: n i genen. Detta RNA innehåller kodoner, vilka är grupper av tre nukleotider. Kodonerna är avgörande för att producera proteinet som motsvarar genen, i en process som kallas översättning. Under översättning binder molekyler kända som tRNA, eller överför RNA, till kodonerna i RNA-molekylen. Varje tRNA innehåller en antikodon och en aminosyra som är specifik för sekvensen av anticodonet. Under översättningen binder anticodonet av ett tRNA till det komplementära kodonet på RNA och aminosyran överförs från tRNA-molekylen till aminosyran från föregående kodon som bildar ett protein.
Stopp kodoner
Det finns 64 möjliga kombinationer av tre nukleotider som kan bilda kodoner. Men endast 61 av dessa kombinationer kodar för aminosyror. Detta beror på att tre kodonkombinationer kodar för ett stopp i proteinöversättning. TRNA-molekylerna med antikodoner komplementära till stoppkodonerna saknar en aminosyra. Detta orsakar en paus eller stopp i den långsträckta aminosyrakedjan och bildandet av proteinstopp. Alla gener innehåller nukleotidsekvensen för en stoppkodon i slutet av genen.
Genetiska mutationer
Flera typer av genetiska mutationer kan orsaka felaktig bildning av proteiner från gener. Punktmutationer är substitutionen av en enda nukleotid, vilket skapar ett annat kodon och därmed en annan aminosyra. Införlivandet av en annan aminosyra i proteinet kan helt störa proteins normala funktion. Den mest skadliga typen av punktmutation, en nonsensmutation, koder för ett stoppkodon i mitten av genen. Detta medför att proteinkoncentrationen slutar för tidigt och kan till och med förhindra bildandet av det mesta av proteinet beroende på var stoppet inträffar. Dessa typer av mutationer kan leda till antingen förlust av funktionen av det resulterande proteinet eller en förstärkning av en helt annan funktion, vilket ofta orsakar cancer.
