Det mänskliga blodsystemet är ett komplext, slutet nätverk av blodkärl som levererar blod, syre och näringsämnen från hjärtat till kroppen - och deoxifierat blod från kroppen tillbaka till hjärtat och lungorna. Blod färdas genom kroppen i två slingor: Lungcirkulationen som ger blod till lungorna och systemcirkulationen, som ger blod till alla andra organsystem. Blodcirkulationen är beroende av att hjärtat, ventilerna och kapillärerna fungerar korrekt.

Heart

Hjärtat är den centrala mekanismen i cirkulationssystemet, som ligger mellan lungorna i bröstkaviteten. Det är en ihålig, näveformad muskel uppdelad i vänster och höger halvdel genom en tjock muskelmur kallad septum. Dessa halvor delas vidare in i kamrar, med atria eller håller kamrar på toppen och ventriklar eller pumpkammare på botten.

Musklerna i hjärtat sammandrag och slappna av i samordning med varandra, fyllning, pumpning och tömning. När syrefattigt blod först tränger in i hjärtat genom överlägsen och underlägsen vena cava - två stora vener som återvänder blod från kroppens organ och vävnader - hålls det i det högra atriumet. Det rör sig sedan ner i högerkammaren där det pumpas till lungorna genom lungartärerna och återvänder sedan syrgas till hjärtat genom lungorna. Det syrerika blodet tränger in i hjärtat genom vänstra atriumet och rör sig sedan ner i vänster kammare som pumpas till kroppen genom aortan.

Ventiler

Hjärtans ventiler reglerar riktning av blodflödet i hjärtat. Ventiler är envägsöppningar, vilket gör det möjligt för blod att strömma från atrierna till ventriklarna och stänga så att blod inte kan flyta tillbaka till atrierna. Ventilen som ligger mellan vänster atrium och vänster ventrikel kallas mitralventilen, och ventilen som ligger mellan höger atrium och höger kammare kallas tricuspidventilen. Dessa två ventiler kallas de atrioventrikulära ventilerna. De två huvudartärerna, lungartären och aortan har också ventiler som hindrar blod från att flyta tillbaka in i hjärtat. Dessa kallas lungventilen och aortaklappen respektive kallas semilunarventilerna.

Kapillärer

Nära hjärtat är blodkärlen tjock och muskulös. Faktum är att de stora kärlen som aorta och lungartären och venen är vad som håller hjärtat i sin position i bröstet. Men som blodkärlen reser genom hela kroppen, grenar de ut och blir mindre och mindre och blir så småningom kapillärer som löper längs kroppsvävnader som levererar syre och näringsämnen och tar upp avfall och koldioxid. Kapillärväggar är bara en cell tjock, vilket underlättar transport av kemikalier genom att låta blodcellerna passera genom väggarna till vävnader och organ.

Blodplasma, som består av cirka 90 procent vatten, färdas snabbt genom dessa små kärl på grund av en grundläggande kemisk egenskap av vatten som kallas kapillaritet. Vattenmolekyler består av syreatomer som är negativt laddade och väteatomer som är positivt laddade. Syresidan av en vattenmolekyl tenderar att hålla fast vid vätskesidan av en annan vattenmolekyl. Därför är vattenmolekylerna starkt tilltalade varandra - en egenskap som kallas sammanhållning - och kan stränga genom små sprickor och rör, även mot tyngdkraften. Kapillaritet gör det möjligt för blod att enkelt flytta genom kapillärer.