Tack vare den internationella djurhandeln, populationer av exotiska djur dyker upp på oväntade platser världen över. En av dessa framgångsrika inkräktare är munkparakiten:en liten, grön papegoja infödd i Sydamerika som nu flyger gratis i städer i Nordamerika, Europa, och på andra håll i världen.
I en ny artikel publicerad i PLOS ONE , Elizabeth Hobson och kollegor beskriver en nyligen, snabb, och pågående invasion av munkparakiter i Mexiko, och de regleringsändringar som påverkade artens spridning.
Författarna påpekar två regleringsbeslut som flyttade den globala marknaden för parakiter för munkdjur från Europa till Mexiko. Under 2007, Europeiska unionen förbjöd import av vildfångade fåglar, oroar sig för att de kan bära fågelinfluensa. Redan nästa år, Mexiko slog till mot handeln med sina egna infödda papegojor.
Som ett resultat, nästan en halv miljon fåglar - nästan alla ursprungligen från Uruguay - importerades till Mexiko under fem år. Före denna tillströmning, människor hade rapporterat att de såg munkparakiter flyga fritt i Mexico City 2005. Och 2008 - året då Mexiko genomförde sina restriktioner - rapporterades undulaterna i bara fem städer. Men i slutet av 2015, människor hade sett fåglarna i 97 olika städer i alla regioner i Mexiko.
"Det är en riktigt ovanlig invasion, "säger Hobson. De nya befolkningarna började alla dyka upp ungefär samtidigt, och de tycks ha uppstått självständigt; det är, befolkningen har förmodligen inte vuxit genom att individer flyttar från en stad till en annan, men hellre, genom rymda eller släppta husdjur i varje stad. "Djurhandeln i Mexiko gav en gigantisk tillströmning av individer, fastställer villkoren för denna typ av invasion.
2016, Mexiko förklarade munkparakiten som en invasiv art och börjar nu överväga hanteringssteg. "Som ett kritiskt första steg, de behöver veta när arten kom dit och var de är. Det här dokumentet sätter grunden genom att dra data från många olika källor, säger Hobson.
Hobson och hennes medförfattare-Grace Smith-Vidaurre, en Fulbright -stipendiat i Uruguay, och Alejandro Salinas-Melgoza, en professor i Mexiko - utvecklade först denna forskningsidé under ett möte vid Santa Fe Institute. Hobson, en postdoktor med ASU-SFI Center for Biosocial Complex Systems, förväntar sig att utforska flera andra forskningsfrågor kring denna unika invasion av munkparakit i framtiden.
