En ny technobubbla blåser upp över ängarna i Silicon Valley:lab-odlat kött, som spelar en stor roll i det som kallas cellulärt jordbruk (CA).

Baserat på en förförisk historia om att ge mat utan konsekvenser, CA lovar att bli av med det etiska, miljö- och hälsokostnader för djurhållning. Hur? Genom att odla animaliska produkter utan djuret och dess kropp.

Denna rörelse är mycket i linje med innovationsekonomins uppblåsta retorik. Hundratals miljoner dollar sänks i löftet om CA. Människor som Sergey Brin, Bill Gates, Peter Thiel och andra riskkapitalister är enligt uppgift bland anmärkningsvärda investerare.

Men passar denna teknokapitalistiska tankegång verkligen till vårt matsystem?

Från min synvinkel, dessa initiativ syftar till att förlänga västens överdriven konsumtion av kött, snarare än genuina försök att hantera de problem som de påstår sig lösa.

Designa levande produkter

Så vitt vi vet, första gången någon åt en bit in vitro kött var i Nantes, Frankrike 2003. Som en del av vår konstinstallation Disembodied Cuisine, vi odlade ungefär fem gram grodmuskelvävnad och serverade den för sex gäster.

Detta var en del av Tissue Culture &Art Project, som jag skapade med min samarbetspartner, Ionat Zurr. Sedan 1996 har vi har använt vävnadsteknik för att undersöka det förändrade förhållandet människor har till livet, inklusive till mat, som är en av våra mest intima förbindelser.

Men trots sitt konstnärliga ursprung, CA stiger snabbt uppför kurvan mot det som kallas "toppen av uppblåsta förväntningar", enligt Gartners tekniska utvecklings hypecykel.

Nu när kommersiella intressen är sammanflätade med utvecklingen av CA, det blir svårare att verifiera tekniken:affärshemligheter, avtal om avslöjande, och snygga produktlanseringar vid icke-akademiska konferenser som TED och South by South West (SXSW) utan tvekan obskyra, excitera och felinformera.

Verkligen, påståenden om resurser, kostnader och avkastning är utformade för att locka investerare mer än faktiska konsumenter.

Ta, till exempel, förslaget att "rent kött inte kräver antibiotika eller hormoner, gör det till en säkrare produkt för konsumenterna ".

Det kan skapas utan kontroversiella droger av "tillväxthormon", men celler som växer utanför kroppen kommer inte att föröka sig och mogna utan ordentliga hormonella signaler och tillväxtfaktorer som instruerar dem att göra det.

Lab odlat kött är en verklighet, men är det en lösning?

Många prognoser som främjar ökningen av CA pekar på en ökning av köttkonsumtionen tack vare global befolkningstillväxt och en ökning av välstånd.

Med andra ord, CA strävar efter att få oss att äta kött på och bortom nuvarande nivåer.

Om det finns en läxa av våra nuvarande metoder för storskalig köttproduktion, det är att optimera och uppskala levande system mot ett önskvärt resultat - nämligen industriellt jordbruk - är inte alltid miljövänligt.

Miljöpåverkan av att producera och transportera foder och hantera avfall från köttproduktion i fabriksskala kanske inte är helt annorlunda för fabriksodlat kött.

När det gäller hälsoproblem och hälsofördelar med CA, riskerna med överkonsumtion av animaliskt protein diskuteras också sällan.

Detta är inte förvånande, som det enda sättet att generera investeringar är att lova en växande marknad för produkten. Därför, av Silicon Valley logic, pengar måste investeras i att ändra attityder till en technofix. Att kontanter kommer sällan att gå till en kampanj för beteendeförändring till minska köttkonsumtion i väst.

Att helt enkelt minska köttet i vår kost är mycket enklare, om än icke-teknologisk, steg i rätt riktning.

Överskrid teknik

På många sätt, odling av kött i laboratoriet är en överkonstruerad lösning på problem i samband med nuvarande köttproduktion och konsumtion.

Förändrade allmänna attityder till konstruerad mat bygger ofta på att det är biologiskt identiskt med kött från en kropp, men denna flytt från gård till fabrik kan i slutändan vara en hård försäljning. Och detta är förmodligen en av anledningarna till att så många PR- och marknadsföringspersoner inom området arbetar för att åstadkomma denna perceptuella förändring.

Ett mycket mer realistiskt tillvägagångssätt för CA är att behandla det som molekylär gastronomi:en dyr, ny och lyxig upplevelse för 1%, och inte något som snart kommer att rädda världen.

Efter att ha ätit de lab-odlade grodbiffarna 2003, Jag tog ett beslut att minska min köttkonsumtion till nästan noll. Och jag finns fortfarande kvar, om än genererar ett massivt koldioxidavtryck som turnerar världen och försöker förklara varför CA kanske inte är den technofix vi hoppas på.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.