Dussintals levande pangoliner beslagtogs från misstänkta människohandlare nära Malaysias gräns mot Thailand, tjänstemän sa i onsdags, motverka det senaste försöket att smuggla de kritiskt hotade varelserna.

Pangolinerna, världens mest trafikerade däggdjur, återfanns på tisdagen i två separata räder i den norra malaysiska delstaten Kedah.

Trots samordnade ansträngningar för att slå ner på människohandel, den illegala handeln med pangolin är fortfarande ett stort problem.

Pangoliner – även känd som fjällande myrslok – får ett högt pris på den svarta marknaden eftersom deras kött är uppskattat som en delikatess och deras kroppsdelar som ingredienser i traditionell medicin i vissa områden i Asien och Afrika.

I den första incidenten på tisdagen, en malaysisk man fångades med 85 pangoliner i staden Changlun nära gränsen till Thailand, Kedahs djurlivschef Muhammad Ali Che Aman sa till AFP.

Senare, Malaysiska tjänstemän stoppade en thailändsk man vid en vägspärr nära en korsning till Thailand och hittade 55 säckar, var och en innehåller en levande pangolin, och påsar fulla med vågar, sa chefen för den lokala gränsmyndigheten Abdul Latif Abdul Rahman.

Tjänstemän gav ingen uppskattning av värdet av de beslagtagna pangolinerna och fjällen.

Täckt i hårda, överlappande skalor, Pangoliner är inhemska i delar av Asien och Afrika, och äta myror med rosa, klibbiga tungor nästan lika långa som deras kroppar.

© 2017 AFP