Människor har levt under samma tak med insekter sedan vi först började bygga skyddsrum 20, 000 år sedan. Nu, forskare studerar hur fysiska faktorer i våra hem – från planlösningen och antalet fönster till hur städade vi är – kan spela en roll i mångfalden av de flerbenta samhällen som befolkar inomhusmiljön. Forskare från California Academy of Sciences, North Carolina State University, och Danmarks Naturhistoriska Museum publicerade fynd idag i Vetenskapliga rapporter avslöjar att ett större antal insektsarter kan hittas i högtrafik, marknivå, heltäckningsmatta rum med många fönster och dörrar. (Och ett tröstande ord för husdjursägare med röriga vanor:oroa dig inte, buggar bryr sig inte riktigt.)

"Vi har precis börjat inse - och studera - hur hemmet vi skapar åt oss själva också bygger ett komplex, inomhusmiljö för insekter och annat liv, " säger Dr Misha Leong, huvudförfattare och postdoktor vid Akademien. "Vi hoppas kunna förstå denna urgamla samexistens bättre, och hur det kan påverka vårt fysiska och mentala välbefinnande."

Människor tillbringar större delen av sin tid inomhus. Förutom skadedjur, det mesta livet i hemmet – vare sig det är bakterier, svampar, eller leddjur (en grupp som inkluderar insekter och deras nära släktingar som spindlar och tusenfotingar) – har sällan studerats. Det vetenskapliga teamet undersökte 50 urbana hem i Raleigh, North Carolina för att se vad det handlar om med ett hem som kan leda till en vagnigare bostad.

Från vinden till källaren

Nästa gång du klättrar upp för trappan, kom ihåg att insekter, för, föredrar lägre nivåer. Undersökningsresultat visade att när antalet våningar ökar, färre typer av insekter trivs. Större rum, särskilt på bottenvåningen (eller till och med under marken), hyste mer mångfald av insekter. Mer varierande typer av insekter observerades också i rum med mattor jämfört med rum med kala golv samt "luftigare" rum med fler fönster och dörrar som ger större tillgänglighet till utomhus. Artmångfalden i hemmet tenderar att spegla livet som frodas utanför, med grannskapsrikedom spelar en viktig och nyligen studerad roll.

"Medan tanken på objudna insektsrumskamrater låter oattraktiv, insekter i hus kan bidra till hälsan på ett cirkulerande sätt, " säger Dr Michelle Trautwein, senior författare och akademins Schlinger-ordförande för Diptera. "En växande mängd bevis tyder på att vissa moderna sjukdomar är kopplade till vår brist på exponering för en bredare biologisk mångfald, särskilt mikroorganismer - och insekter kan spela en roll i att hysa och sprida den mikrobiella mångfalden inomhus."

Rum till rum

Buggar kan också variera från rum till rum. En analys av kärnrepresentativa arter – som boklöss, fruktflugor, och nyckelpigor – avslöjade hur gemensamma utrymmen som vardagsrum var värd för fler olika samhällen jämfört med badrum, kök, och sovrum. Källare visade sig också vara unika:dessa mörka, fuktig, och grottor som lånas ut till olika samhällen av grottlevande insekter som spindlar, kvalster, tusenfotingar, kamelsyrsor, och malda skalbaggar.

Varje rum i hemmet avslöjade en komplex ekologisk struktur av rovdjur och bytesdjur – med asätare, kommer bort från naturen, och övergående mellanspel som alla spelar avgörande roller. Studien noterade också hur inomhusekologi är ungefär som öekologi - en vetenskaplig disciplin som undersöker vad som bor var, och varför. När arter väl tränger igenom inuti, de tenderar att kolonisera sin nya "ö"-habitat och sprids över hushållet.

"Vi börjar se hur hus kan vara ett passivt mellanland för insekter som reser genom det omgivande landskapet, " säger Trautwein. "Ju fler ingångspunkterna för fönster och dörrar är, ju mer mångfaldig gemenskap som frodas inuti."

Inget behov av att rensa; katter och valpar är okej

För de stökiga bland oss, var säker:studieresultat visade att ordning och reda inte spelar någon betydande roll i insekternas mångfald förutom närvaron av källarspindlar – känsliga, långbenta djur av familjen Pholcidae som vanligtvis upptäcks i fuktiga krypgrunder. Medan mer röriga områden var värd för ett större antal av dessa webbspinnare, på det hela taget spelade mänskligt beteende en minimal roll för att bestämma sammansättningen av insektssamhällen i undersökningen.

Närvaron av katter eller hundar, krukväxter, bekämpningsmedel, och dammkaniner visade ingen signifikant påverkan, vilket tyder på att våra inomhussamhällen är starkare påverkade av miljön utanför fönstret än hur snyggt vi bor inne med Fido och Kitty.

"Även om vi gillar att tänka på våra hem som skyddade från utomhus, vilda ekologiska dramer kan utspela sig precis bredvid oss ​​när vi går i våra dagliga liv, " säger Leong. "Vi lär oss mer och mer om dessa ibland osynliga relationer och hur de hem vi väljer för oss själva också främjar inomhusekosystem alla sina egna."

Denna studie är en del av en utforskning på sju kontinenter för att förstå det förbisedda livet i hemmet:hur våra minsta rumskamrater anländer och trivs, och de okända effekterna – både skadliga och godartade – som härrör från att leva tillsammans på nära håll.