Fyra kaskeloter strandade på en strand i Indonesien har dött, en lokal tjänsteman sa i tisdags, trots frenetiska ansträngningar att rädda de enorma däggdjuren.

Valarna var bland en flock av 10 som sågs av lokalbefolkningen strandsatta längs Ujong Krueng-stranden i Aceh-provinsen i måndags, med en sedd längre ut i vattnet.

Räddningsmän försökte pressa de nio strandade valarna tillbaka ut till havet medan hundratals nyfikna lokalbefolkning tittade på, några knäppa bilder.

Fem knuffades tillbaka och överlevde men fyra dog, några med munnen agape när små vågor slog över deras gigantiska kroppar.

Räddare band rep till svansen på några av däggdjuren för att dra dem till djupare vatten.

"Vi hade problem med att evakuera dem på grund av brist på erfarenhet och utrustning, "Sapto Aji Prabowo, chef för Acehs naturskyddsmyndighet, sa till AFP.

"Men det här är en bra läxa för oss eftersom Aceh är en korsningspunkt för marina däggdjur så i framtiden bör vi vara beredda att hantera situationer som denna."

En officiell obduktion kommer att genomföras på valarna för att fastställa dödsorsaken, men Prabowo sa att de gigantiska grå varelserna kan ha följt sin ledare till stranden eller tappat vägen.

"Vanligtvis, spermvalar kommer att undvika att gå ut på djupt vatten om de är sjuka. Två av dem var sjuka. Så, vi antar att ledarna var sjuka och att de andra automatiskt följde dem till stranden, " sa Prabowo.

En val hade sår som tydde på att den hade skadats av ett korallrev, han sa, och tillägger att de fyra döda kommer att begravas nära stranden.

Detta är andra gången på de senaste åren som kaskelot har hittats på stranden på den nordligaste ön Sumatra, med en hittades död på en strand i Banda Aceh 2016.

Även förra året, åtta grindvalar dog efter en massstrandning vid kusten av Indonesiens huvudö Java.

De var bland en grupp på mer än två dussin kortfenade grindvalar som hade kommit iland under högvatten.

© 2017 AFP