Du kanske inte hittar dem i produktionsgången ännu, men det är bara en tidsfråga innan nya sjukdomsresistenta äppelsorter övertar favoriter som Honeycrisp i popularitet, enligt en äppelexpert från University of Illinois.

"Jag vet att alla vill ha Honeycrisp, men de är notoriskt svåra att växa. Det finns så många problem med att producera frukten:trädet kan producera mycket ett år, men ingen nästa; frukten håller sig inte bra och är mottaglig för sjukdomar, " säger Mosbah Kushad, en docent i trädgårdsodling vid institutionen för växtvetenskap och trädgårdsextensionsspecialist vid U of I.

Äpplen attackeras av alla möjliga skadedjur, men äppelskorpa, en svamp, är särskilt otäckt. Det kan orsaka avkastningsförluster upp till 80 procent. För traditionella äppelsorter och många nyare, inklusive Honeycrisp, att bekämpa äppelskorv och andra sjukdomar innebär att man applicerar flera bekämpningsmedel flera gånger under växtsäsongen.

Lyckligtvis, efter att genen för skorvresistens upptäcktes av en U av I-forskare 1944, ett antal resistenta sorter har utvecklats. Kushad säger att de tidiga sorterna inte var särskilt bra, men nyare visar mycket lovande.

"WineCrisp, till exempel, är ett mycket attraktivt och smakrikt äpple, " säger han. "Den är inte särskilt stor, men vem vill köpa ett äpple som väger ett pund?"

En ny våg av skorvresistenta äpplen har utvecklats och testats som en del av ett kooperativt avelsprogram genom U of I, Rutgers University, och Purdue University. Än så länge, flera sorter har visat sig vara lika näringsrika eller till och med bättre för dig än äldre sorter, men tills nu, det var inte klart om deras kvalitet höll i sig över tiden.

I en ny artikel publicerad i Journal of Food Quality , Kushad och flera samarbetspartners tittade på huruvida skorvresistent GoldRush, WineCrisp, CrimsonCrisp, och Pixie Crunch behöll sin kvalitet under standard lagringsmetoder efter skörd, och jämförde deras prestanda med skorvmottagliga Golden Delicious.

Forskarna exponerade äpplena för 1-metylcyklopropen (1-MCP), en gas som numera vanligen används i industrin för att hämma etenproduktion och långsam mognad av lagrad frukt. "1-MCP kan vara den bästa uppfinningen för fruktindustrin sedan äpplen upptäcktes, "Kushad säger. Aspekter av näringskvalitet och kommersiell viabilitet testades i frukterna efter 70 och 140 dagars lagring.

I allmänhet, ätkvaliteten - köttets fasthet, sockerhalt, och surhet - av de skorvresistenta sorterna var lika bra eller bättre än Golden Delicious, före och efter förvaring. Och två av de skorvresistenta sorterna, GoldRush och CrimsonCrisp, hade betydligt mer antioxidantkapacitet, även efter 140 dagar. Sorterna varierade i deras lyhördhet för 1-MCP, med CrimsonCrisp som visar det mest lovande för långtidsförvaring med produkten.

"Vad artikeln säger är att kvaliteten på de skorvresistenta sorterna är mycket jämförbar med standardsorter. När det gäller näring, hälsofördelar, estetisk, och smaka, dessa äpplen konkurrerar mycket bra. Som ett alternativ till skorvmottagliga typer, de kommer att vara mycket attraktiva, speciellt för ekologiska odlare, " säger Kushad.

Och även om du kanske inte ser WineCrisp på livsmedelsbutikernas hyllor ännu, Kushad påpekar att den och de andra sorterna kan hittas på vissa lokala bondemarknader och fruktträdgårdar. "Du kommer att se dem på de mindre platserna först, men när volymen ökar i de bästa äppelodlingstillstånden, de kommer att börja dyka upp i de stora livsmedelsbutikerna. Jag har inga tvivel."