Vi kan tacka Gregor Mendels arbete som på 1860-talet var den första som förklarade hur vissa genetiska faktorer dominerar andra. Han fann att när han korsade en ärtplantage med runda ärtor till en rynkad peasort hade 75 procent av avkommorna rundorter. Han förstod att varje växt hade två genetiska faktorer - vad vi nu kallar gener - och att ha en dominerande faktor maskerade den recessiva. I vissa fall, som en hästs kappfärg, är båda gener kodominant.

Två dominerande gener

Organer som reproducerar sexuellt har två kopior av varje gen, en från varje förälder. Dessa matchande genpar kallas alleler. En dominerande allel maskerar uttrycket av den recessiva genens egenskaper. Allelerna är homozygotiska om de kodar för samma egenskaper och heterozygotiska om de kodar för olika egenskaper. Ett homozygot par kan ha två dominerande eller två recessiva alleler. Dominerande gener anges med stora bokstäver, recessiv med små bokstäver. Till exempel står "P" för runda ärter och "w" står för den rynkade sorten. En heterozygot ärtplanta har Pw-allelparet, medan en dominant homozygot växt har två dominerande gener, PP. Båda har runda ärtor.

Kodominans

Djurforskare har identifierat de gener som ger en häst en roanfärgad päls som kodominant. När en homozygot vitbelagd häst (WW) korsas med en homozygot röd häst (RR), kommer hälften av avkomman att erva den heterozygotiska RW-kombinationen och ha en roanfärgad päls. Varje hår i en roanrock är helt röd eller vit, eftersom båda generna uttrycks. När du står tillbaka från en roanhäst, sammanfaller färgerna i en ljusröd, men ingen av håren är ljusröda.

Ofullständig dominans

Ofullständig dominans är en häst av annan färg. Resultatet av ett ofullständigt dominerande allelpar är en blandning av två egenskaper. Till exempel har många hästraser en gröntgen som ändrar sin basfärg. Gräddegenen är ofullständigt dominerande, så hästar med två kräm-alleler har lättare skikt än gör sina one-allele motsvarigheter. Cremen-genen spädar ut en hästs basfärg, så att två flaskalleler dubblerar inverkan på pälsfärg.

Blodtyper

Mänskligt blod finns i fyra typer: A, B, AB och O . Ett enda allelpar är ansvarigt för en persons blodtyp. A- och B-alleler är kodominanta, medan O-allelen är recessiv. Kombinationerna utförs enligt följande: AA och AO ger typ A-blod, BB och BO ger typ B-blod, AB ger AB-blod och OO ger blod av O-typ. I det här fallet är kodominant egenskap också ett multi-alleldrag, vilket betyder att genen kan uttrycka mer än två alternativa egenskaper.