Klorofyll är det gröna pigmentet som finns i växter som gör det möjligt för dem att omvandla solljus till användbar energi genom en process som kallas fotosyntes. Mer specifikt beskrivs klorofyllmolekyler som fotoreceptorer på grund av deras ljusabsorptionsegenskaper. Det finns två huvudtyper av klorofyll, benämnt klorofyll a och klorofyll b. Dessa två olika klorofyllmolekyler karaktäriseras av deras varierande kemiska struktur och specifika infraröda ljus som de absorberar.
Struktur
Klorofyll a och b skiljer sig endast i struktur vid tredje kolpositionen. Klorofyll b har en aldehyd (-CHO) sidokedja vid denna kolposition jämfört med metylgruppen (-CH3) för klorofyll a. Denna skillnad i struktur bidrar till deras varierande ljusabsorptionsegenskaper.
Klorofyll A
Klorofyll a är det vanligaste fotosyntetiska pigmentet och absorberar blå, röd och violett våglängder i det synliga spektrat. Den deltar främst i syreisk fotosyntes där syre är den huvudsakliga biprodukten av processen. Alla syreinnehållande fotosyntetiska organismer innehåller denna typ av klorofyll och innehåller nästan alla växter och de flesta bakterierna.
Klorofyll B
Klorofyll b absorberar främst blått ljus och används för att komplettera absorptionsspektrumet av klorofyll a av förlänger området av ljusvåglängder som en fotosyntetisk organism kan absorbera. Båda dessa typer av klorofyll arbetar konsekvent för att möjliggöra maximal absorption av ljus i det blå till röda spektrat; Alla fotosyntetiska organismer har dock inte pigmentet klorofyll b.
Rolle i fotosyntes
Båda dessa klorofyllmolekyler upptar ljus energi och överför den till cellens reaktionscentrum. Härifrån överförs elektroner från denna absorberade ljusenergi till vattenmolekyler, vilket resulterar i bildandet av vätejoner och syre. Syre frigörs som en biprodukt; medan vätejonerna överförs över växtens tylakoidmembran, vilket resulterar i fosforylering av adenosindifosfat (ADP) i adenosintrifosfat (ATP). ATP reducerar sedan ett koenzym kallat nikotinamidadenindinukleotidfosfat (NADP) till NADPH2, vilket sedan används för att omvandla koldioxid till ett socker.
