Transkription är den biokemiska processen för att överföra informationen i en DNA-sekvens till en RNA-molekyl. RNA-molekylen kan vara slutprodukten, eller i fallet med messenger-RNA (mRNA) kan den användas vid översättningsförfarandet för att producera proteiner. RNA Polymeras är ett proteinkomplex som utövar det huvudsakliga arbetet med att läsa en DNA-mall och syntetisera RNA, men även extra proteiner behövs.

TL; DR (för länge, läste inte)

Transkription har tre huvudfaser: Initiering, förlängning och avslutning.

Initiering

Strax före initiering binder RNA-polymeras och tilläggsproteiner till en DNA-molekyl uppströms initieringspunkten. DNA: n viklas ut för att separera och exponera strängen som skall transkriberas. Därefter binder RNA-polymeras-komplexet till en promotorsekvens som etablerar initiering av transkription. Polymeras börjar syntetisera en sträng RNA komplementär till ena sidan av DNA-strängen, som rör sig in i den kodande sekvensdelen av genen som transkriberas.

Förlängning

Under förlängning är en förlängande RNA-molekyl producerad av DNA-polymeras som det läser DNA-tripletkoden på mallsträngen. Polymeraset fortsätter att läsa mallen tills det når en sekvens som ger en signal som indikerar att den transkriberade regionen är i slutet. Ett annat RNA-polymeras kan fästa till promotorn för att börja syntetisera ett annat RNA innan den första är färdig.

Avslutande

Avbrytande av transkription utlöses när RNA-polymeras möter en viss DNA-sekvens, vilket orsakar polymeras för att förlora affinitet för DNA-mallen. Vid detta tillfälle frigörs RNA-polymeras från DNA: n och RNA-molekylen frigörs för translation eller post-transkriptionell behandling.

Transkriptionsfaktorer

Andra proteiner förutom RNA-polymeras erfordras för transkription. Dessa proteiner kallas transkriptionsfaktorer. De kan binda till RNA-polymeras, interagera med andra transkriptionsfaktorer eller binda till DNA direkt för att påverka transkription. Transkriptionsfaktorer krävs för korrekt sammansättning av initieringskomplexet och har viktiga funktioner vid förlängning och uppsägning.

Reglering av transkription

Effektiviteten och graden till vilken transkription sker regleras av ovannämnda transkription faktorer såväl som DNA-bindande proteiner. Suppressorproteiner fäster vid DNA för att blockera initiering, vilket förhindrar att vissa gener transkriberas. Andra molekyler kan interagera med suppressorer, vilket får dem att lämna sina DNA-bindningsställen, så att transkriptionen kan fortsätta.

Eukaryotisk och prokaryotisk transkription

Eukaryoternas och prokaryoternas olika cellorganisation och komplexitet gör att vissa signifikanta skillnader i transkription. Transkription sker i kärnan i eukaryoter och i cytoplasma i prokaryoter (eftersom de inte har någon kärna). Eukaryot mRNA modifieras efter transkription med en 3-fots poly-A-svans och 5-fots hätta. Eukaryot RNA innehåller ofta icke-proteinkodande sektioner som kallas introner, vilka avlägsnas efter transkription. Inga sådana modifieringar görs i prokaryoter. Prokaryotisk transkription kräver färre proteiner än eukaryotisk transkription.