Diffusion är processen genom vilken atomer eller molekyler rör sig från ett område med hög koncentration till låg koncentration. Diffusionshastigheten åstadkommes genom ett antal faktorer som innefattar temperatur, koncentration och molekylmassa. Diffusion är en viktig process inom människokroppen och är väsentlig för transport av molekyler inom ett antal organ, inklusive lungor, njurar, mage och ögon.
Lungor
Lungorna har miljontals småluftsackar som kallas alveoler, som alla har nära kontakt med kapillärerna. När luften andas upp blåser alveolerna upp och syret diffunderar över alveolivån och in i kapillärerna. Samtidigt diffunderar koldioxid, som är en avfallsprodukt från andning, från kapillären och in i alveolerna. När personen utandar, suger alveolerna och koldioxiden ut ur lungorna. Njurarna tar bort avfall och hjälper till att reglera koncentrationerna av joner och andra små molekyler. Njurar består av miljontals små rörformiga strukturer som kallas nefroner, som slutar på en semi-permeabel murad struktur kallad glomerulus. Blod som innehåller avfall styrs genom en knut av blodkärl som omges av en glomerulus. Små molekyler som vatten, natrium och kaliumglukos kan passera genom glomerulus och in i nephronen. Det kollektiva namnet på materialet som passerar in i nephronen är filtrat. Även om filtrat innehåller en stor mängd avfallsprodukter innehåller den också molekyler som glukos som kan återanvändas av kroppen. Nephronens tubule är omgiven av kapillärer som har en låg koncentration av användbara molekyler. Diffusion gör det möjligt för dessa molekyler att återföra blodet. De återstående avfallsmolekylerna i tubulen omvandlas till urea. Tarmtarmen Ögon Hörnhinnan i ögat har inga blodkärl som levererar syre till dess celler. Detta gör ögat ovanligt genom att det istället erhåller det nödvändiga syret genom diffusion från atmosfären. Oxygen upplöses först inom ögontåren och diffunderar sedan in i hornhinnan. På samma sätt diffunderar koldioxidavfallet ur hornhinnan och in i atmosfären.