Mänskliga dödskallar har olika former och egenskaper som kan hjälpa forskare att bestämma ras och förfäder. Forensisk antropologi kombinerar antropologi, osteologi och skelettbiologi och kan användas för att fastställa ursprunget till olika dödskallar. Baserat på noggrann analys kategoriseras skallar ofta i tre grundläggande grupper: europeiska, asiatiska och afrikanska. Även om metoderna för att bestämma ursprung inte är 100 procent korrekta, och många skalar kan vara en kombination av etniska grupper, är de användbara för att få en allmän uppfattning om ras och ursprung.
Metoder för att bestämma ursprung

Eftersom det är olika strukturella och dimensionella skillnader mellan dödskallar från olika raser, noggrann inspektion och mätningar utförs på många delar av skallen för att underlätta en exakt karaktärisering. Skallens längd och bredd, ögonbanans form, näsöppningens storlek och form, nasalbenets form och lutning ovanför öppningen och skallens allmänna lutning från pannan till hakan är alla viktiga för att bestämma ras.
European Skull Characteristics -

Europeiska skallar, ibland hänvisade till av de vetenskapliga termerna Kaukasoid eller kaukasiska, är relativt långa och smala jämfört med asiatiska eller afrikanska typer. De har mindre uttalade kindben och har långsträckta hakar. Nasala öppningar är triangulära med en mer uttalad (utskjutande) näsbro. Ögonbanorna är rektangulära i form, som liknar flygsolglasögon och är lutande när de ses framifrån. Tänderna är mindre jämfört med andra dödskalltyper och är nära sammansatta.
Asiatiska skalleegenskaper

Asiatiska dödskallar, även kallade Mongoloid, tenderar att vara kortare och bredare jämfört med europeiska eller afrikanska typer. Kindbenen är breda, blossar ut till skalens sidor och är framåt sluttande. Ögonbanorna är rundade och har inte samma nedåtgående lutning som europeiska dödskallar. De övre snittarna tenderar att vara mer "spadeformade" än antingen europeiska eller afrikanska typer, och näsöppningen blossar i botten, vilket gör den bredare än den europeiska skallen. Asiatiska dödskallar har också en mindre uttalad näsbrygga.
Afrikansk skalleegenskaper

Afrikanska dödskallar, ibland kallad Negroid, är längre från främre till baksida och har mer av en framåtlutning från panna till haka. Lutningen orsakar ett utsprång av käken, även kallad prognathism. Ögonbanorna är rektangulära och åtskilda längre från varandra med en bredare nasal bro, vilket är mindre uttalat än europeiska eller asiatiska typer. Näsöppningen är också bredare. Tänderna är större och har bredare avstånd än dödskallar från andra raser.