Globala fiskbestånd kommer inte att kunna återhämta sig till hållbara nivåer utan kraftfulla åtgärder för att mildra klimatförändringarna, enligt en ny studie.

Forskare vid UBC, Stanford Center for Ocean Solutions och University of Bern projicerade effekten som olika globala temperaturökningar och intervall för fiskeaktivitet skulle ha på biomassa, eller mängden fisk i vikt i ett visst område, från 1950 till 2100. Deras simuleringar tyder på att klimatförändringarna har minskat fiskbestånden i 103 av 226 studerade marina regioner, inklusive Kanada, från deras historiska nivåer. Dessa aktier kommer att kämpa för att återuppbygga sitt antal under förväntade globala uppvärmningsnivåer under den 21 ^a århundradet.

"Mer naturvårdsinriktad fiskeförvaltning är avgörande för att återuppbygga överexploaterade fiskbestånd under klimatförändringarna. Det räcker dock inte ensamt", säger huvudförfattaren Dr William Cheung, professor vid Institutet för oceanerna och fisket (IOF). "Klimatreducering är viktigt för att våra återuppbyggnadsplaner för fiskbestånd ska vara effektiva"

Forskargruppen, inklusive medförfattaren Dr. Colette Wabnitz från Stanford Center for Ocean Solutions, använde datormodeller för att ta reda på klimatförändringsnivåerna vid vilka överexploaterade fiskbestånd inte kan återuppbyggas. För närvarande är världen på väg att överstiga 1,5 graders uppvärmning i förhållande till förindustriella nivåer och närma sig två grader under de närmaste decennierna, säger Dr. Cheung.

Studien förutspådde att i genomsnitt, när fiskeförvaltningen fokuserar på den högsta hållbara fångsten per år, skulle de ytterligare klimatpåverkan på fisken vid en uppvärmning på 1,8 grader Celsius göra att fiskbestånden inte kan bygga upp sig själva.

Om människor runt om i världen bara fiskade tre fjärdedelar av den årliga högsta hållbara fångsten, skulle fiskbestånden inte kunna återuppbyggas vid en högre grad av uppvärmning, 4,5 grader.

"Tropiska ekoregioner i Asien, Stilla havet, Sydamerika och Afrika upplever minskande fiskpopulationer eftersom arter både flyttar längre norrut till kallare vatten och inte heller kan återhämta sig på grund av fiskebehov", säger Dr Cheung. "Dessa regioner är de som först känner effekterna av den globala uppvärmningen och vår studie visar att till och med en liten ökning med 1,5 grader Celsius kan ha en katastrofal effekt på tropiska nationer som är beroende av fiske för mat- och näringstrygghet, inkomster och sysselsättning ."

I ett värsta scenario, där ingenting görs för att mildra den globala uppvärmningen, inklusive att uppfylla internationellt överenskomna mål, och där överfiske utöver hållbara mål inträffar, skulle fiskbestånden globalt sjunka till 36 procent av nuvarande nivåer, enligt studien.

"För att återuppbygga fiskbestånd måste klimatförändringarna beaktas fullt ut", säger medförfattaren Dr Juliano Palacios-Abrantes, IOF postdoktor. "Vi lever i en globaliserad värld, där situationer är sammankopplade. Vi ser detta mest påtagligt i tropiska regioner, men också i Arktis, där många utnyttjade arter är långsamma att mogna, eller Irland, Kanada och USA, med hög fiskedödlighet Dessa klimateffekter, även när vi tittade på bevarandefokuserade scenarier, gör det för svårt för fiskbestånden att studsa tillbaka."

Dr Cheung säger att på grund av klimatförändringarna är det osannolikt att världen återgår till historiska nivåer av fiskbestånd. "Vi befinner oss vid en vändpunkt. Vad vi behöver är en samordnad global ansträngning för att utveckla praktiska och rättvisa åtgärder för bevarande av havet för att stödja effektiv återuppbyggnad av biomassa under klimatförändringarna", tillade han. "Dessa måste erkänna de sätt som marin biologisk mångfald bidrar till försörjning och ekonomier, särskilt i tropiska marina ekoregioner, samt kräver strängare begränsningar för fiskeaktiviteter för att uppnå större potential för återuppbyggnad av biomassa."

Uppsatsen "Rebuilding fish biomass for the world's marina ecoregions under climate change" publicerades idag i Global Change Biology. + Utforska vidare

Nästan hälften av ländernas gemensamma fiskbestånd är i rörelse på grund av klimatförändringar, vilket ger upphov till tvister