Forskare har riggat kajaker med undervattensmiljösensorer och högtalare för att skapa ett miljöövervakningsverktyg som är lämpligt för medborgarforskare. Instruktioner för hårdvaran och mjukvaran med öppen källkod för att göra "Sonic Kayak" presenteras i en papperspublicering den 30 november i open access-tidskriften PLOS Biologi . Systemet skapades av forskare vid det transdisciplinära laboratoriet FoAM Kernow, och Bicrophonic Research Institute.

Kajakerna låter paddlare höra ljudsignaler (data omvandlas till ljud) av vattentemperaturen i realtid, såväl som ljud från under vattnet, genererar levande musik från den marina världen. Arbetar med havsforskare från Zoological Society of London och University of Exeter, tekniken utvecklades för att registrera sensordata tillsammans med GPS, tid och datum. Detta möjliggör finskalig kartläggning av vattentemperaturer och undervattensljud, tillhandahålla data som tidigare var ouppnåeliga med hjälp av standardforskningsutrustning. Preliminära data tillhandahålls också från hydrofoner (undervattensmikrofoner) och digitala termometrar, visa på potentialen för forskning om havsbuller

Sonic Kayak kan användas som en datainsamlingsenhet för medborgarvetenskap, som forskningsutrustning för professionella forskare, eller som en egen ljudkonstinstallation.

Projektet utvecklades delvis under öppna hacklabs (evenemang för alla som är intresserade av att designa och bygga tillsammans) för att attrahera fler olika kompetenser och underlätta samarbete och lärande över discipliner. Sedan Sonic Kayak hårdvarudesign och mjukvara har gjorts öppen källkod, vem som helst kan anpassa och förbättra systemet för sina egna behov. Att slå samman biovetenskapernas tillvägagångssätt, fjärranalys, ljudkonst, kodning och sport resulterade i ett projekt som är nytt för alla områden och visar på den stora potentialen för verkligt transdisciplinär forskning.