En studie utförd av Helsingfors universitets forskargrupp DogRisk, Östra Finlands universitet och Wise Nose–Scent Discrimination Association i Finland undersökte tröskeln för doftdetektering hos hundar.
Studien visade att hundar kan lära sig att identifiera koncentrationer av eukalyptushydrolat som ligger klart under detektionströskeln för sofistikerade analysinstrument som används idag. Halterna var också långt under tidigare rapporterade nivåer. Hundars extraordinära luktsinne kan utnyttjas till exempel vid sök- och räddningsinsatser och vid medicinsk upptäckt.
Forskningen är publicerad i tidskriften Animals .
De 15 hundarna som deltog i studien hade olika träningsbakgrund. Vissa hundar hade erfarenhet av nosarbete, som är en hobby och tävlingshundsport, medan några hade tränats för att identifiera sjukdomar, mögel eller skadedjur.
I studien skulle hundarna skilja prover som innehöll låga koncentrationer av eukalyptushydrolat från prover som bara innehöll vatten. Fokus låg på att bestämma den lägsta koncentration som hundarna säkert kunde upptäcka.
Studien inkluderade tre olika tester där koncentrationerna av hydrolatet späddes ut gradvis tills hundarna inte längre kunde identifiera doften. Detta bestämde tröskeln för deras doftdetekteringsförmåga.
"Hundarnas doftdetekteringströskel varierade initialt från 1:10⁴–1:10²³ men minskade till 1:10¹⁷–1:10²¹ efter en träningsperiod. Med andra ord behövde hundarna 1 till 10 molekyler per milliliter vatten för att detektera det rätta provet För perspektiv innehåller en enda jästcell 42 miljoner molekyler, säger studiens huvudforskare Anna Hielm-Björkman från Helsingfors universitet.
Dessutom fann forskarna att det fanns stor variation mellan de eukalyptushydrolatprodukter som vanligtvis används vid näsarbete. De analyserade 10 kommersiella produkter och upptäckte till exempel olika koncentrationer av eukalyptol och lägre alkoholer.
"Detta förklarar varför många hundar som används för kommersiella eukalyptushydrolater visade oväntat dåliga resultat i studien. Deras luktsinne är så exakt att de inte identifierade eukalyptushydrolaten som användes i studien för att vara samma substans som de var bekanta med.
"Detta visar vikten av att använda standardiserade nose work-produkter i både träning och sporttävlingar", avslutar gästforskare Soile Turunen från Östra Finlands universitet.
Mer information: Soile Turunen et al, Doftdetektionströskel för tränade hundar till Eucalyptus Hydrolat, Djur (2024). DOI:10.3390/ani14071083
Journalinformation: Djur
Tillhandahålls av Helsingfors universitet
