Mer än 190 nationer enades på fredagen om ett nytt fördrag för att bekämpa så kallad biopiratverksamhet och reglera patent som härrör från genetiska resurser som medicinalväxter, särskilt sådana vars användningsområden står i skuld till traditionell kunskap.
Efter långa förhandlingar godkände delegaterna för att jubla och applådera "det första WIPO-fördraget för att ta itu med gränssnittet mellan immateriell egendom, genetiska resurser och traditionell kunskap", sade FN:s världsorganisation för immateriella rättigheter i ett uttalande.
Samtalen hade grumlats av osäkerhet, med en problematik var sanktioner för lagöverträdare, som i stort sett ställer utvecklingsländer mot utvecklade.
Genetiska resurser används allt mer av företag inom allt från kosmetika till frön, mediciner, bioteknik och kosttillskott.
De har möjliggjort avsevärda framsteg inom hälsa, klimat och livsmedelssäkerhet, enligt FN.
Efter mer än 20 års diskussioner om ämnet började WIPO:s mer än 190 medlemsländer förhandla den 13 maj vid FN:s innovations- och patentbyrås huvudkontor i Genève om att slutföra ett fördrag.
"Det är en realistisk text. Det är en balanserad text", sa en västerländsk förhandlare till AFP innan den slutliga överenskommelsen nåddes.
Fördragstexten säger att patentsökande kommer att behöva avslöja var de genetiska resurserna som används i en uppfinning kom ifrån, och ursprungsbefolkningen som tillhandahållit den tillhörande traditionella kunskapen.
Målet är att bekämpa biopirateri genom att se till att en uppfinning är genuint ny och att de berörda länderna och lokala samhällen håller med om användningen av deras genetiska resurser, såsom växtarter som odlats över tid, och den traditionella kunskapen kring dem.
Även om naturliga genetiska resurser – som de som finns i medicinalväxter, jordbruksgrödor och djurraser – inte direkt kan skyddas som immateriell egendom, kan uppfinningar som utvecklats med hjälp av dem patenteras.
Eftersom det för närvarande inte är obligatoriskt att publicera innovationernas ursprung, är många utvecklingsländer oroade över att patent beviljas som kringgår ursprungsbefolkningens rättigheter.
Antony Scott Taubman startade WIPO:s traditionella kunskapsavdelning 2001 men arbetar inte längre med byrån.
"Jag skulle inte gå så långt som att säga att det är revolutionärt", sa han om fördraget.
"Begreppsmässigt är det vi tittar på här ett erkännande av att när jag ansöker om ett patent är det inte rent tekniskt... det erkänner att jag har skulder", sa han till AFP.
Brasiliens ambassadör Guilherme de Aguiar Patriota, som har varit ordförande för samtalen, hyllade det nya fördraget tidigt på fredagen som ett "mycket noggrant balanserat resultat" av samtalen.
"Det utgör den bästa möjliga kompromissen och en noggrant kalibrerad lösning, som strävar efter att överbrygga och balansera en mängd olika intressen, några mycket passionerat hållna och ihärdigt uttryckta och försvarade under loppet av decennier."
Sanktioner hade varit den största stötestenen.
Vissa utvecklingsländer ville att ett patent lätt skulle kunna återkallas om innehavaren inte har lämnat nödvändig information om kunskap och resurser.
Rika länder tog dock en svag syn på detta alternativ, eftersom de fruktade att tunga sanktioner bara kommer att hämma innovation.
"Svårigheten är att försöka främja en form av konvergens mellan de som redan har betydande lagstiftning och de som inte har det", sa den västerländska förhandlaren om sanktionerna.
Mer än 30 länder har redan upplysningskrav i sina nationella lagar.
De flesta av dessa är tillväxt- och utvecklingsekonomier, inklusive Kina, Brasilien, Indien och Sydafrika, men andra är europeiska stater, som Frankrike, Tyskland och Schweiz.
Procedurerna varierar dock och är inte alltid obligatoriska.
I slutändan säger fördragstexten att länder "ska ge en möjlighet att rätta till underlåtenhet att avslöja den information som krävs... innan sanktioner genomförs".
Den möjligheten behöver dock inte utökas i "fall där det har förekommit bedrägligt beteende eller uppsåt som föreskrivs i nationell lagstiftning".
Utvecklingsländer har länge efterlyst större öppenhet om ursprunget till genetiska resurser.
Det tog åratal av förhandlingar att minska 5 000 sidor med dokumentation i ämnet till avtalet.
© 2024 AFP
