Ett team av paleontologer från Tyskland och Österrike rapporterar att ett sprött stjärnfossil som hittades i Tyskland visar tecken på klonal fragmentering (fissiparitet) för 150 miljoner år sedan. Deras artikel är publicerad i tidskriften Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences .
Under 2018 upptäckte ett team av grävmaskiner med Statens naturhistoriska museum Stuttgart ett sprött stjärnfossil i en kalkstensfyndighet vid en grävningsplats i Tyskland. Den var i utmärkt skick - små detaljer om dess anatomi kunde lätt ses. Den har sedan dess fått namnet Ophiactis hex.
För denna nya studie undersökte forskargruppen fossilet och fann att sjöstjärnans släkting levde för cirka 150 miljoner år sedan, under den sena jura. De upptäckte också att den var i färd med att regenerera tre av sina armar när den dog.
Sköra stjärnor är tagghudingar, marina ryggradslösa djur som även inkluderar sjögurkor, sjöborrar och sjöstjärnor. Tidigare forskning har visat att många arter av spröda stjärnor kan föröka sig genom att dela av delar av sin kropp, som båda sedan regenereras, vilket resulterar i två distinkta klonala varelser, en process som kallas klonal fragmentering.
Forskarna noterar att även om många studier har gjorts på klonal fragmentering, har mycket lite gjorts på dess evolutionära historia i spröda stjärnor.
Arbetet baserades mest på tur - den gamla spröda stjärnan hittades under en slumpmässig utgrävning. Men att hitta det var viktigt, konstaterar de, eftersom det visar att den evolutionära historien om klonfragmentering i spröda stjärnor går tillbaka åtminstone 150 miljoner år.
Forskargruppen fastställde att varelsen hade varit mitt i regenererande armar eftersom de tre nya var mycket tunnare och klart mindre mogna än de andra tre, vilket framgår av skillnaden i tillväxten av vassa ryggar.
De noterar också att det är det första sådana fossila beviset i sitt slag som någonsin hittats. Det är känt att sköra stjärnor lever i täta kolonier, vilket tyder på att fler exemplar kan hittas på samma utgrävningsplats.
Mer information: Ben Thuy et al, Fossila bevis för den uråldriga kopplingen mellan klonal fragmentering, sexfaldig symmetri och en epizoisk livsstil i asterozoana tagghudingar, Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences (2024). DOI:10.1098/rspb.2023.2832. royalsocietypublishing.org/doi … .1098/rspb.2023.2832
Journalinformation: Proceedings of the Royal Society B
© 2024 Science X Network
