Det är förmodligen dags att slå "utmärkt multitasker" från ditt CV till förmån för något med en mer positiv implikation. Det stämmer, även om att försöka göra två eller flera saker samtidigt verkar vara fördelaktigt i dagens hyperproduktiva arbetskraft, indikerar vetenskapen (med en klick sunt förnuft) att du faktiskt åstadkommer mycket mindre när du multitasking än om du du fokuserar på ett huvudmål.
"Multitasking är den felaktiga uppfattningen att när vi gör två eller flera saker samtidigt får vi dem gjorda snabbare och bättre", förklarar produktivitetspsykologen Dr. Melissa Gratias. Det som vi vanligtvis kallar multitasking beskrivs bättre som task-switching eftersom hjärnan inte är kapabel att koncentrera sig på två allvarliga uppgifter samtidigt. Denna verklighet innebär att en eller båda uppgifterna oundvikligen kommer att lida [källa:American Psychological Association].
"Vår hjärna utför inte uppgifter samtidigt. Den utför dem i sekvens, en efter en," säger Dr. Gratias. "Så när vi multitasking växlar vi fram och tillbaka mellan de saker vi gör." Denna handling resulterar i ett fenomen som i psykologikretsar kallas växlingskostnaden .
"Bytekostnad hänvisar till det kognitiva pris du betalar varje gång du byter uppgift. När du går över från en uppgift till en annan tar det ett ögonblick för din hjärna att bli fullt engagerad i aktiviteten. Du kan tänka på det som en mental version av uppvärmning upp på gymmet Det tar en eller två minuter innan din hjärna fungerar flytande och i full fart på en given uppgift", förklarar prestationsförbättringsförfattaren James Clear i en e-postintervju.
Det finns en vetenskaplig anledning bakom detta galenskap. Hjärnans prefrontala cortex är krediterad för att hjälpa oss att uppmärksamma en given uppgift. Den sträcker sig över både vänster och höger sida av hjärnan och är ansvarig för att få jobb gjorda genom att samordna med andra neurologiska områden. När de har en uppgift, går både vänster och höger sida samman. När de står inför multitasking, tvingas de två sidorna av den prefrontala cortexen att delas upp för att försöka de samtidiga uppgifterna [källa:Society for Neuroscience].
Innehåll
Dessa Facebook-klick, e-postkontroller och snabbmeddelanden verkar små och obetydliga, men forskning har visat att överdriven uppgiftsbyte under hela arbetsdagen kan dra upp så mycket som 40 procents produktivitetsförlust [källa:Weinschenk]! Sådana prestationsmisslyckanden kan snabbt kosta ett företag stora pengar, för att inte tala om att en anställds jobbstabilitet ifrågasätts.
Produktivitetsförlust och potentiell arbetslöshet är dock inte de enda skadliga bieffekterna av multitasking. Multitasking och dess styvbror, avbrott, är kända för att påverka säkerheten, särskilt inom högriskområden/upplevelser som flyg, hälsovård och bilkörning. Särskilt det senare är skrämmande vanligt, med cirka 660 000 förare i USA när som helst dagsljus använder mobiltelefoner eller andra elektroniska enheter bakom ratten [källa:Distraction.gov].
IQ-poängen får också en träff när människor multitasking, enligt en studie från University of London, där vissa manliga deltagare upplevde en IQ-dipp på 15 poäng när de gjorde multitasking under kognitiva färdighetstest. Det motsvarar att vara vaken hela natten, eller IQ för ett typiskt 8-årigt barn! Kvinnor klarade sig dock bättre med "bara" en fem poängs nedgång i IQ [källa:Stillman].
Med tanke på IQ-nedgången är det inte chockerande att människor också är mer benägna att göra misstag när de multitasking. En fransk studie från 2010 fann att deltagarna på ett adekvat sätt kunde hantera två uppgifter vid en given tidpunkt, men en tredje orsakade betydande fel - tre gånger så många fel som när de bara hanterade två uppgifter. Forskarna noterade att hjärnans två hemisfärer verkar utrustade nog att hantera två uppgifter, men en tredje uppgift satte hjärnan i överbelastning. Mycket berodde dock på arbetsuppgifternas svårighetsgrad. Att gå, tugga tuggummi och kolla din smartphone är lättare än att köra bil, äta pommes frites och titta på din smartphone.
Fysiologiskt sett gör multitasking dig inte heller någon tjänst. En studie från University of California, Irvine visade att frekventa avbrott får människor att arbeta snabbare för att kompensera för förlorad tid, vilket resulterar i förhöjda stressnivåer och tryck. Socialt sett kan underlåtenhet att ägna uppmärksamhet åt viktiga personliga samtal och relationer också orsaka stora problem.
"Att köpa in i myten om multitasking gör att vi kan övertyga oss själva om att vi kan göra allt och att vi inte behöver fatta svåra beslut om var vi ska spendera vår tid. Ju mer du faller i fällan att multitasking desto mindre förbinder du dig till en tydlig prioritering", förklarar författaren Clear. "Jag tror att det här slutar kosta oss mycket på lång sikt eftersom de människor som når toppen av nästan alla fält är de som visar något slags orubbligt engagemang för det området (ofta kombinerat med naturlig begåvning). "
Ursprunget till ordet "Multitasking"Praktiken är en historia lika gammal som tiden, men termen "multitasking" myntades i en IBM-rapport från 1965 som lovsjunger dess senaste datormodell [källa:Clear].
Uppenbarligen skapas inte alla uppgifter lika. Det kräver mycket mer koncentration att göra kalkyl än att sjunga med i Fifth Harmony (förutsatt att du kan alla texter utantill). För detta ändamål är det möjligt att utföra vissa uppgifter samtidigt.
"Uppgifter som är automatiska eller inte kräver mycket uppmärksamhet tillåter en sorts multitasking ... Men det är hopplöst att försöka utföra två eller flera uppgifter samtidigt när var och en av dem kräver att vi uppmärksammar vad vi gör, " Dr Susana Martinez-Conde, neurovetare och medförfattare till "Sleights of Mind:What the Neuroscience of Magic Reveals About Our Everyday Deceptions" förklarar i en e-postintervju. "En mycket bättre och produktiv strategi är att utföra de två uppgifterna i följd. Vi måste också överväga vilken typ av situation vi befinner oss i och dess konsekvenser. Att sms:a en vän medan vi tittar på en film kan innebära att vi missar en kritisk punkt av handlingen (inte en stor förlust), men att skicka sms till en vän medan du kör kan få mycket allvarligare konsekvenser."
Även om det kanske inte är lika imponerande som röntgenseende eller webbslängning, finns det några som är supertaskar . "Forskare från University of Utah upptäckte att 2,5 procent av en grupp på 200 studenter var exceptionella prestationer i en simulering som efterliknade körning medan de pratade i mobiltelefon. Denna studie tyder på att det finns människor för vilka multitasking, även med komplexa uppgifter, kan vara effektiv", skriver Gratias i sin e-bok, "Älska din kalender...och var monogam." Juryn är fortfarande ute på varför vissa människor är supersysslare, men forskare antar att deras hjärnas unika förmågor kan bero på genetik.
Clear uppmanar dock till försiktighet mot att anta medlemskap i denna kategori. "Vissa jobb kräver verkligen att en person är exceptionell på att hantera flera händelser som inträffar samtidigt, och vissa människor är supersysslar", säger han. "Skapa dock inte behovet av att multitaska där det inte redan finns, och undvik vanemässig multitasking helt enkelt för att "det är så jag alltid har gjort det."
Förhistorisk multitaskingGrundläggande, instinktiv multitasking går tillbaka till förhistoriska människor, och var inte alls lika komplicerat som att säga, köra bil och sms:a. "När de började gå på två fötter var deras händer fria att plocka upp verktyg, fibrer, frukter eller barn, och deras ögon kunde se sig omkring efter möjligheter och faror", förklarar antropologen Monica L. Smith från University of California, Los Angeles i en pressmeddelande. "Det är början på multitasking där."
I dagens aviseringstunga samhälle kan det verka som en dröm att växla ned multitasking-vanorna. "Tillkomsten av smartphones har absolut ökat vår benägenhet för multitasking. Det ger oss en enhet som vi bär med oss nästan hela tiden som är ett svart hål av uppmärksamhet", konstaterar Dr. Gratias. "Vi blir pingade och tjafsade och underrättas sönder om inkommande meddelanden som drar oss bort från uppgiften."
Lyckligtvis finns det några ganska enkla sätt att sparka, eller åtminstone minimera, praktiken. Stäng först av all e-post, sociala medier och andra varningar, även telefonens ringsignal. "En enkel praxis som mina kunder tycker är otroligt effektiv är att använda timern på sin telefon och ställa in den på 15 minuter, till exempel. Fokusera på en sak under den där 15-minuterstiden. Det är nästan som att ge dig själv tillåtelse att stänga av e-post och arbeta med en uppgift med uteslutande av alla andra", säger Gratias.
Vissa experter rekommenderar också batchbearbetning e-postmeddelanden. Istället för att kontrollera din inkorg konstant, hela dagen lång, ställ in specifika tidsperioder med några timmars mellanrum för att läsa och svara på meddelanden. Genom att göra det kommer du inte att dras åt en miljon olika riktningar som ofta har lite eller ingenting att göra med de uppgifter som verkligen behöver slutföras.
Boka möten för att hantera särskilt stora, skrämmande uppgifter. Gå till ett mötesrum om det hjälper med koncentrationen.
Slutligen, håll din arbetsyta ren och ordnad eftersom röran sannolikt kommer att dra till sig uppmärksamhet när sinnet börjar vandra [källa:Jarrow].
Jag är lika dålig som nästa person på att hålla fönster för e-post och sociala medier öppna medan jag jobbar. Även om jag inte kan stänga av min mobiltelefon (jävligt föräldraansvar), använde jag den här artikeln som en ursäkt för att stänga av allt annat. Jag trodde att jag kunde känna mig utanför, särskilt när det gäller e-post, men jag upptäckte att det var mycket lättare att koncentrera sig ... och alla mina meddelanden väntade tålmodigt i min inkorg tills jag var redo att adressera dem.
