Forskarna analyserade avföringsprover från två olika platser i Fens, ett område med våtmarker som en gång var hem för en stor befolkning av bronsåldersmänniskor. Proverna hittades i avloppshålor och latriner, och de innehöll bevarade fragment av parasitägg och cystor.
Genom att undersöka dessa kvarlevor under ett mikroskop kunde forskarna identifiera en mängd olika tarmparasiter, inklusive rundmask, piskmask och bandmask. Dessa parasiter kan orsaka en rad symtom, inklusive buksmärtor, diarré, viktminskning och näringsbrister.
Forskarna fann också bevis för att fenfolket åt en kost som var hög i kolhydrater och låg i protein. Denna typ av kost kan öka risken för parasitisk infektion, eftersom det kan leda till ett försvagat immunförsvar.
Studien tyder på att Fen-folket troligen var infekterade med parasiter under hela sitt liv, från barndomen till vuxen ålder. Den höga förekomsten av parasiter kan ha haft en betydande inverkan på deras hälsa och välbefinnande, och kan ha bidragit till den relativt korta förväntade livslängden för bronsåldersmänniskor.
Sammanfattningsvis har analysen av forntida avföring gett värdefull information om maten och hälsan hos fenfolket under bronsåldern. Resultaten lyfter fram vikten av kost och sanitet för att förhindra spridningen av tarmparasiter, och de understryker de utmaningar som människor stod inför för att upprätthålla god hälsa i antiken.
