1. Genuttryck: Produktionen av pilin styrs av specifika gener inom bakteriegenomet. När miljöförhållandena är gynnsamma för vidhäftning, såsom närvaron av värdceller, aktiverar bakterierna uttrycket av pilingener.
2. Proteinsyntes: De aktiverade pilingenerna styr syntesen av pilinproteiner. Dessa proteiner är sammansatta av repeterande aminosyrasubenheter som bildar en lång, spiralformad struktur.
3. Sammanställning och export: När de väl har syntetiserats transporteras pilinproteiner till bakteriecellytan, där de genomgår sammansättning till pilusstrukturer. Monteringsprocessen involverar polymerisation av pilin-subenheter, vilket resulterar i bildandet av en spiralformad filament. Detta filament exporteras sedan genom bakteriecellmembranet.
4. Pilus förlängning och indragning: Den sammansatta pilus sträcker sig från bakteriecellytan, vilket gör att bakterien kan komma i kontakt med värdceller eller vävnader. Förlängningen och tillbakadragningen av pili styrs av olika regleringsmekanismer, vilket gör det möjligt för bakterien att känna av miljön och anpassa sin vidhäftning därefter.
5. vidhäftning till värdceller: Pilusspetsen innehåller en specialiserad adhesionsmolekyl, kallad pilinadhesin, som specifikt binder till receptorer på värdcellytan. Denna bindningshändelse initierar bildandet av en tät bindning mellan bakterien och värdcellen.
6. Kolonisering och invasion: Adhesion till värdceller tillåter patogena bakterier att kolonisera specifika vävnader eller organ inom värden. Vissa bakterier kan också använda pili för att invadera värdceller, vilket leder till intracellulära infektioner.
Beredningen av pilin och sammansättningen av pili är avgörande steg i patogenesen av många bakteriella infektioner. Genom att förstå mekanismerna bakom pilinproduktion och vidhäftning kan forskare utveckla nya strategier för att förebygga och behandla bakterieinfektioner, inklusive utveckling av vacciner riktade mot pilinproteiner och inhibitorer som stör pilusbildningen.
