Utvecklingen av lemmuskler har studerats väl i de flesta landlevande ryggradsdjur som människor och moderna forskningsmodeller. Hos dessa arter, muskelprekursorer, eller celler som kommer att bilda lemmuskler, resa till lemknoppen, en plats i det utvecklande embryot där de förökar sig och bildar muskelvävnad under kontroll av gener som koordinerar lem-muskelbildning, Till exempel Lbx1 . Det har visat sig att denna utvecklingsmekanism delas med benig men inte broskfisk.

Studien, "Migrerande appendikulära muskler prekursorceller i den gemensamma förfadern till alla ryggradsdjur", publiceras i Naturekologi och evolution , var ett samarbete mellan flera centra i Japan och Spanien, nämligen Tokyo Tech, RIKEN Center for Life Science Technologies, universitetet i Tokyo samt Center for Genomic Regulation och Universitat Pompeu Fabra. Att använda katthajembryon som sin forskningsmodell, utredarna bekräftade det Lbx1 -positiva celler finns i broskfiskfena såväl som i hypobranchiala muskler (som hänför sig till segmentet under gälarna), och att dessa bildas via den mekanism som har etablerats i såväl ryggradsdjur som i land som hos benfiskar.

Dessutom Lbx1 , Mikiko Tanaka vid Tokyo Tech och team hittade andra gener som är involverade i fenmuskelbildning hos broskfiskar, inklusive Pax3 och Myod, som båda finns i celler som blir muskelmassa, därigenom visar att uttrycket av dessa gener är bevarat i sådana fiskar och inte bara i landlevande ryggradsdjur och benfiskar som antagits hittills.

De påpekar att även om detta är ett nytt fynd inom ramen för evolutionär utveckling av landlevande ryggradsdjur och fisk, ytterligare studier behövs för att ta itu med detaljerna i utvecklingssystem för migrerande muskelprekursorceller i lem och hypobranchial muskelbildning. Detta skulle vara särskilt viktigt före bedömningen av dessa cellers molekylära funktioner. Dessutom, ytterligare undersökningar på äldre fiskarter såväl som på andra nyckelmolekyler under muskelutveckling är motiverade för att ytterligare utöka den nuvarande forskningen.