Publicerad i tidskriften *Scientific Reports* analyserade studien blodprover från mer än 1 500 grodor.
"Bd infekterar huden på amfibier, och det har antagits att svampen sedan kan invadera djupa vävnader och orsaka systemiska infektioner. Det har dock funnits begränsade bevis för att stödja detta i vilda populationer fram till nu", säger studiens medförfattare Delia Gutiérrez. en postdoktoral forskarassistent vid University of Georgias Warnell School of Forestry and Natural Resources. "Att detektera patogenens genetiska material i blodomloppet hos grodor bekräftade för oss att *Batrachochytrium dendrobatidis* rör sig systemiskt."
Tidigare bevis som stödde systemisk infektion med Bd baserades främst på undersökning av avlidna amfibier. Dessa observationer kan vara partiska av sannolikheten att en individ med en systemisk infektion skulle vara mer benägen att dö eller att vissa populationer skulle bli tyngre provtagningar på grund av döende händelser.
"Den största skillnaden mellan vår studie och andra som har upptäckt *B. dendrobatidis* systemiskt är att vår är den första som dokumenterar Bd i blodomloppet i flera arter av grodor från naturliga populationer över tid", säger huvudförfattaren Matthew Becker, som arbetade på studien samtidigt som han avslutade sin doktorsexamen. på UGA. "Vi använde ett fältutplacerbart molekylärt diagnostiskt verktyg som gjorde det möjligt för oss att snabbt screena blodprover från flera arter på en avlägsen fältstation."
Forskarna tog prov på 26 grodarter från San Lorenzo Protected Area, en plats i Panama som har upplevt chytridiomycosis-utbrott. Teamet tog prov på grodor över olika tider på året för att förstå hur sjukdomen varierar säsongsmässigt och över tid. De upptäckte *B. dendrobatidis* i 4 % av grodornas blodprov, och de fann att detektion av Bd i blodet var kopplat till en ökning av dödligheten.
"Detta säger oss att djur som har *B. dendrobatidis* i blodomloppet är mer benägna att dö," sa Gutiérrez. "Det här var något som man misstänkte, men det fanns inte mycket information tillgänglig."
Forskarna planerar att fortsätta studera epidemiologin av chytridiomycosis och utveckla verktyg för att bekämpa den.
"Nu när vi har ett nytt sätt att se på sjukdomen kan vi börja ställa frågor som "Vilka är de fysiologiska mekanismerna som leder till dödsfall från Bd?" och "Hur spelar immunsvaret en roll?", sa Gutiérrez. "Detta kommer att hjälpa oss att förstå hur patogenen orsakar sjukdom, vilket är viktigt för utvecklingen av begränsningsstrategier för att hjälpa till att rädda grodor."
