Studien fokuserade på den "flexibla grodan", en art av pölgroda som trots sin ringa storlek har lyckats överleva i en rad livsmiljöer över hela Sydamerika. Forskare analyserade den genetiska variationen inom populationer av flexibla grodor och fann att de med högre genetisk mångfald hade en bättre chans att överleva i föränderliga miljöer.
Studien visade att populationer med hög genetisk variation var mer motståndskraftiga mot miljöförändringar som temperaturfluktuationer, förlust av livsmiljöer och resursbegränsningar. Dessa populationer visade också större anpassningsförmåga och var mer benägna att producera avkomma med egenskaper som gjorde att de kunde trivas under nya eller utmanande förhållanden.
Till exempel hade en population av flexibla grodor som lever i en region som upplever ökad temperaturvariation en högre frekvens av individer med en genetisk variation som gjorde det möjligt för dem att tolerera högre temperaturer. Denna variation, som fanns i befolkningen men inte utbredd, blev fördelaktig i takt med att klimatet förändrades.
Studiens resultat belyser betydelsen av att bevara genetisk variation inom arter för att förbättra deras motståndskraft mot miljöförändringar. Genom att värna om genetisk mångfald kan vi stödja arters överlevnad inför klimatkrisen och säkerställa den långsiktiga hållbarheten för ekosystem världen över.
