En ny studie har belyst varför fladdermöss verkar vara unikt kapabla att bära och överföra virus, inklusive de patogener som är ansvariga för covid-19, rabies och ebola, utan att ge efter för själva sjukdomarna.

Forskningen, utförd av forskare vid University of California, Berkeley, tyder på att fladdermöss har utvecklat en serie evolutionära anpassningar som gör det möjligt för dem att upprätthålla ett hälsosamt immunsvar även i närvaro av mycket virulenta virus. Dessa anpassningar inkluderar:

Immuntolerans:Fladdermöss har en förbättrad förmåga att tolerera närvaron av virus, vilket gör att de kan ta emot virusinfektioner utan att uppleva allvarliga sjukdomssymtom.

Förbättrat typ I-interferonsvar:Typ I-interferoner är proteiner som spelar en avgörande roll i kroppens antivirala försvar. Fladdermöss uppvisar ett mer robust typ I-interferonsvar jämfört med andra däggdjur, vilket gör det möjligt för dem att effektivt undertrycka viral replikation.

Förbättrad medfödd immunitet:Fladdermöss har ett mycket aktivt medfödd immunsystem, som ger ett snabbt och ospecifikt svar på virusinfektion. Denna förbättrade medfödda immunitet hjälper fladdermöss att effektivt kontrollera och rensa virusinfektioner.

Genetiska variationer:Fladdermöss har samlat på sig specifika genetiska variationer som bidrar till deras motståndskraft mot virussjukdomar. Dessa variationer inkluderar förändringar i gener relaterade till immunfunktion, virusinträde och inflammation.

Studien belyser fladdermössens unika evolutionära historia, vilket har gjort det möjligt för dem att anpassa sig till sin roll som virala reservoarer samtidigt som de minimerar påverkan på sin egen hälsa. Att förstå dessa anpassningar kan ge värdefulla insikter för utvecklingen av nya antivirala terapier och strategier för att bekämpa nya infektionssjukdomar.