Studien, publicerad i tidskriften *Cell Host &Microbe*, identifierade flera proteiner som uttrycks av *M. tuberkulos* under infektion som verkar störa immuncellers funktion.
Ett av proteinerna, kallat PtpA, visade sig hämma aktiveringen av makrofager, som är vita blodkroppar som spelar en nyckelroll i att uppsluka och förstöra bakterier. Ett annat protein, kallat LprG, visade sig blockera produktionen av cytokiner, som är små proteiner som hjälper till att koordinera immunsvaret.
Forskarna säger att dessa fynd kan leda till utvecklingen av nya läkemedel som riktar sig mot dessa proteiner och hjälper till att förbättra kroppens förmåga att bekämpa TB-infektion.
TB är en av de vanligaste dödsorsakerna till följd av infektionssjukdomar världen över, med uppskattningsvis 1,5 miljoner dödsfall år 2020. Sjukdomen sprids genom luften när någon med TB hostar, nyser eller pratar.
De flesta som är infekterade med *M. tuberkulos* utvecklar inte aktiv TB-sjukdom. Men personer med försvagat immunförsvar, som de med hiv/aids, diabetes eller undernäring, löper ökad risk att utveckla aktiv tuberkulos.
TBC kan behandlas med antibiotika, men behandlingen kan vara lång och svår. I vissa fall kan tuberkulos utveckla resistens mot antibiotika, vilket gör det ännu svårare att behandla.
Forskarna säger att deras fynd kan leda till utvecklingen av nya läkemedel som är mer effektiva vid behandling av tuberkulos och som kan bidra till att förhindra utvecklingen av läkemedelsresistent tuberkulos.
"Vi är glada över potentialen hos dessa fynd att leda till nya behandlingar för tuberkulos", säger seniorförfattaren Victor Nizet, MD, framstående professor i pediatrik och medicin vid UC San Diego School of Medicine. "TB är en förödande sjukdom, och vi behöver snabbt nya sätt att behandla den."
