Ett team av forskare vid University of California, Irvine har föreslagit en ny teori som utmanar den nuvarande förståelsen av hur hjärnan lagrar långtidsminnen. Den rådande teorin, känd som den synaptiska plasticitetshypotesen, tyder på att minnen bildas genom att stärka kopplingarna mellan neuroner i hjärnan.

Den nya teorin, publicerad i tidskriften Nature Reviews Neuroscience, hävdar att minnen inte lagras i enskilda neuroner eller synaptiska anslutningar, utan snarare i ett distribuerat nätverk av hjärnregioner. Forskarna föreslår att minnen representeras av den samordnade aktiviteten hos flera neuroner och att styrkan hos ett minne bestäms av antalet neuroner som är involverade i nätverket.

Denna distribuerade nätverksmodell stöds av en växande mängd bevis från neuroimaging-studier, som visar att minnen är associerade med aktivering av flera hjärnregioner, snarare än att vara lokaliserade till ett enda område. Dessutom har studier visat att styrkan hos ett minne kan ökas genom att stimulera flera neuroner i nätverket.

Den nya teorin har implikationer för att förstå en mängd olika hjärnfunktioner, inklusive minne, inlärning och sjukdom. Det kan också leda till utvecklingen av nya behandlingar för minnesstörningar som Alzheimers sjukdom.

Nyckelpunkter:

- Nuvarande syn:Minnen lagras i hjärnan genom att stärka förbindelserna mellan neuroner.

- Ny teori:Minnen lagras i ett distribuerat nätverk av hjärnregioner, där styrkan hos ett minne bestäms av antalet neuroner som är involverade i nätverket.

- Bevis:Stöds av neuroimagingstudier som visar minnen associerade med aktivering av flera hjärnregioner, och studier som visar minnesstyrka kan ökas genom att stimulera flera neuroner.

- Implikationer:Ändrar förståelsen av hjärnfunktioner som minne, inlärning och sjukdomar, vilket kan leda till nya behandlingar för minnesstörningar.