Strukturell support: Proteiner ger strukturellt stöd och stabilitet till celler och vävnader. De är huvudkomponenterna i cytoskelettet, som är ett nätverk av proteinfilament och tubuli som ger celler sin form och låter dem röra sig. Proteiner bildar också den extracellulära matrisen, som är det material som omger celler och håller ihop dem i vävnader.
Enzymatisk aktivitet: Många proteiner fungerar som enzymer, som är katalysatorer som påskyndar kemiska reaktioner i kroppen. Enzymer är viktiga för nästan alla aspekter av ämnesomsättningen, inklusive matsmältning, andning och syntes av nya molekyler. Utan enzymer skulle dessa reaktioner ske för långsamt för att upprätthålla liv.
Transport: Proteiner är involverade i transporten av molekyler inom och mellan celler. De kan fungera som pumpar för att flytta molekyler över membran, som kanaler för att tillåta molekyler att passera genom membran, eller som bärare för att binda till molekyler och transportera dem till specifika platser.
Cellsignalering: Proteiner är involverade i cellsignalering, vilket är den process genom vilken celler kommunicerar med varandra. De kan fungera som receptorer för att ta emot signaler från utsidan av cellen, eller som budbärare för att överföra signaler till andra celler. Proteiner är också involverade i signaltransduktion, vilket är den process genom vilken signaler omvandlas till cellulära svar.
Immunsvar: Proteiner spelar en avgörande roll i immunsvaret. Antikroppar är proteiner som känner igen och binder till främmande molekyler, såsom bakterier och virus, och hjälper till att förstöra dem. Andra proteiner är involverade i inflammation och produktion av immunceller.
Lagring och reglering: Proteiner kan lagra näringsämnen, såsom aminosyror och lipider, för senare användning. De spelar också en roll för att reglera genuttryck, proteinsyntes och andra cellulära processer.
Sammantaget är proteiner väsentliga för struktur, funktion och reglering av levande organismer. De är involverade i nästan alla aspekter av cellulära processer och är avgörande för överlevnaden av allt levande.
