Längd-viktsförhållanden av amfipoden Themisto libellula som fångats under flera arktiska expeditioner ombord på den tyska isbrytaren Polarstern. Dessa expeditioner ägde rum under olika perioder av året. (Från publiceringen av Schaafsma et al. 2020). Information om storleken på kroppsdelar är till hjälp. Kredit:Wageningen University
Mycket mäts och vägs i biologisk forskning. Forskare från Wageningen Marine Research och partners publicerade mätningar av mer än 3000 individer av 29 arter av marina djur från polarområdena i den vetenskapliga tidskriften Polar Biology . Samband mellan djurens längd och vikt, och mellan olika kroppsdelar, analyserades också i denna studie.
Några tusen havsdjur från polarområdena mätte och vägde
I biologisk forskning på en organism bestäms ofta storlek och vikt på de undersökta djuren. På så sätt kan mätningarna jämföras (till exempel är fetthalten per gram fisk lättare att jämföra än halten per enskild fisk om de inte är av samma storlek) och eventuella skillnader mellan grupper kan undersökas (till exempel kosten av stora och små fiskar av samma art). De uppmätta storlekarna och vikterna på själva djuren publiceras dock ofta inte. Under de samverkande ICEFLUX-projekten av Wageningen Marine Research och tyska Alfred Wegener Institute mättes och vägdes flera tusen djur från både södra oceanen runt Antarktis och Ishavet för olika ändamål. Alla dessa mätningar har nu samlats in och publicerats.
Släktskap mellan längd och vikt
Publicering av längder och vikter är viktigt eftersom sådana uppgifter kan användas för olika ändamål. Särskilt sambanden mellan längd och vikt, och skillnader i dessa samband mellan till exempel årstider, kan säga något om djurets livsstil eller tillstånd. Dessutom kan andra forskare använda dessa samband för att uppskatta vikten av sitt studieobjekt i de fall direkt vägning inte är möjlig, till exempel inom hydroakustisk forskning. Av denna anledning undersöktes och jämfördes längd-viktsamband för många av de uppmätta arterna i Antarktis och Arktis. Resultaten av detta finns också i publikationen i Polar Biology .
Exempel på mätningar gjorda på de arktiska amfipoderna Apherusa glacialis (A) och Themisto libellula (B) och otoliterna från de antarktiska fiskarterna Electrona antarctica (C) och Bathylagus antarcticus (D). Kredit:Från publiceringen av Schaafsma et al. 2020
Förutom längd och vikt gjordes mätningar på kroppsdelar på olika undersökta djur. Samband mellan dessa delar kan ge insikter om till exempel skillnader i tillväxt hos djur i olika åldrar. Dessutom kan relationerna användas för att uppskatta storleken på hela djuret baserat på längden på en viss kroppsdel. Detta används ofta i kostforskning. Information om storleken på det undersökta djurets byte ger insikt om dess position i näringsväven. Men på grund av matsmältningen kan uppätna bytesdjur ofta inte längre mätas direkt.
