Det finns tusentals enzymer i en enda cell, som var och en utför specifika biokemiska reaktioner som är nödvändiga för cellens överlevnad och funktionalitet. Varje typ av enzym är ansvarig för en viss kemisk reaktion, vilket gör att celler kan utföra ett brett spektrum av biologiska processer. Antalet enzymer i en cell varierar beroende på celltyp, dess funktion och de metabola vägar som förekommer inom den. Till exempel har en levercell, som är inblandad i avgiftning, metabolism och lagring, tusentals olika enzymer, medan en röd blodkropp, som framför allt bär syre, har en mer begränsad uppsättning enzymer. Närvaron och aktiviteten av specifika enzymer är hårt reglerade för att säkerställa cellulär homeostas och lämpliga svar på olika stimuli.