Ny forskning publicerad av ett team av forskare från USDA Forest Service och Purdue University tyder på att små jordsvampar som hjälper till och får hjälp av träd kan påverka en skogs sårbarhet för invasion av icke-inhemska växter.

Forskning publicerad 1 december i onlineupplagan av tidskriften Ekologi bokstäver tyder på att invasionen av främmande växter är starkt relaterad till vilken typ av mykorrhizasvampar som är dominerande i skogens ekosystem. Mykorrhizasvampar är en typ av svampar som hjälper träd att livnära sig på mineraler i jorden och, i tur och ordning, livnär sig på socker i trädrötter.

Huvudförfattare Insu Jo från Purdue University och hans medförfattare, inklusive Grant Domke, en forskande jägmästare med skogsvårdens norra forskningsstation, utforskade hur dominerande skogsträdsmykorrhiza-typ påverkar invasioner av växter under bebyggelse. Forskare fann att arbuskulära mykorrhizala (AM) träddominerande skogar är mer sårbara för icke-infödda växtinvasioner än ektomykorrhizala (ECM) träddominerande skogar, troligtvis eftersom näringsämnen i jorden konsumeras och återvinns oftare tillbaka till jorden i AM-dominerande skogar, skapa mer näring för träd. Understort växttäcke för både inhemska och icke-inhemska invasiva arter var positivt associerat med AM-svamparna, dock, Täckningen av invasiva arter ökade i en takt 12 gånger högre än inhemska arter när AM-träddominansen ökade.

Studien, "Dominerande skogsträdsmykorrhiza-typ förmedlar invasioner av underjordiska växter, " finns tillgänglig på:https://www.nrs.fs.fed.us/pubs/55479

Studien är baserad på data som samlats in av USDA Forest Service's Forest Inventory and Analysis (FIA) Program, ofta kallad "Nationens trädräkning". Skogsinventering och analys har samlat in skogsdata i nästan 80 år; besättningar började konsekvent mäta skräp och jordegenskaper på permanenta provområden över all skogsmark och ägande som en del av FIA-programmet 2001.

"Skogens inventering och analysdata hjälper till att ta itu med pressande ekologiska frågor över hela landet och världen, sa Tony Ferguson, Direktör för Norra forskningsstationen och skogsindustrilaboratoriet. "Vi gör investeringen i skogsdata till en ännu större tillgång genom partnerskap som resulterar i kunskap och verktyg som är relevanta för en bred publik."

Detta arbete hjälper till att förklara etableringen och spridningen av invasiva växter i skogar enligt Domke. "Invasiva arter är ett allvarligt hot mot skogarna i USA, " sade han. "Denna forskning kommer att hjälpa markförvaltare att bättre förstå de förhållanden under vilka invasiva växtarter existerar och vilka skogstyper som riskerar att invadera växter under bebyggelse."