Ett virus som förökar sig i en bakterie kallas en bakteriofag, eller helt enkelt en fag. Bakteriofager är en typ av virus som infekterar och replikerar inom bakterier. De är sammansatta av ett proteinhölje som omsluter ett DNA- eller RNA-genom. Bakteriofager kan vara antingen virulenta eller tempererade. Virulenta fager lyserar (bryter upp) värdcellen efter replikation, medan tempererade fager integrerar sitt genom i värdcellens genom och blir vilande.