Under cellandning lämnar koldioxid cellen eftersom det är en avfallsprodukt från processen. Cellulär andning är en serie kemiska reaktioner som bryter ner glukos för att producera energi i form av ATP. En av reaktanterna i cellandningen är syre, och en av produkterna är koldioxid. Koldioxid transporteras ut ur cellen eftersom det är en avfallsprodukt och för att det kan vara skadligt för cellen om det ackumuleras i höga koncentrationer.