Fotosyntes omvandlar solljus, vatten och koldioxid till syre och energirika organiska föreningar, främst glukos, som är den primära födokällan för växter och andra organismer. Dessutom är fotosyntesen ansvarig för produktionen av det syre vi andas och spelar en avgörande roll för att reglera jordens klimat genom att absorbera koldioxid från atmosfären.