Det släta endoplasmatiska retikulumet (SER) är ansvarigt för olika cellulära funktioner, inklusive lipidmetabolism, avgiftning av läkemedel och toxiner och kalciumlagring. Det transporterar dock inte proteiner. Det grova endoplasmatiska retikulumet (RER), som är översållat med ribosomer på sin yta, är främst involverat i proteinsyntes, veckning och transport. Transport av proteiner inom cellen förmedlas av olika transportvesiklar, inklusive Golgi-apparaten och endosomer.