Fenomenet du syftar på kallas plasmolys. Plasmolys uppstår när en växtcell förlorar vatten genom osmos, vilket gör att cellmembranet krymper bort från cellväggen. Denna process observeras vanligtvis när växtceller placeras i en hypertonisk lösning, som har en högre koncentration av lösta partiklar än cellen. När vatten rör sig ut ur cellen i ett försök att utjämna koncentrationen på båda sidor av membranet, lossnar cellmembranet från cellväggen och cellen kollapsar. Plasmolys kan leda till permanent skada på cellen om den inte vänds.