Mellan alla dörrhandtag, knappar med kreditkort och till och med mobiltelefoner, vi rör så många ytor dagligen. Det är bara ett faktum i livet. Men när det är influensasäsong - eller det är ett utbrott av något annat virus - kan den här enkla handlingen att vidröra saker sprida bakterier.

I många fall, det är oroande eftersom vissa virus kan leva på ytor i timmar - eller till och med veckor. Det som inte alltid är klart är hur lång yta, som en kreditkortsterminal vid bensinpumpen, kan förorenas om en sjuk person nyser på det.

En del av osäkerheten beror på att virus är olika och har olika ytöverlevnadshastigheter. Det finns inte ens en hård och snabb regel för hur länge ett virus kan överleva utanför en värd. Typ av yta och omgivningstemperatur och luftfuktighet spelar alla in, för. Så vilka ytor är säkra att röra vid, och hur ofta behöver vi desinficera dem?

Innan vi ens diskuterar hur länge virus kan leva på en yta, vi måste förstå hur virus fungerar.

Inget virus är en ö

Virus har inte rätt enzymer för att skapa de kemiska reaktioner som är nödvändiga för reproduktion. Istället, virus behöver en värdcell, som kan vara bakterier, svampar, en växt eller ett djur, inklusive en människa. Med hjälp av värden, virus kan sedan föröka sig. Det är bra för viruset men generellt dåligt för värden.

Utan värdcellen, ett virus kan inte överleva långsiktigt; dock, den har en kort tidsperiod under vilken den kan fungera i hopp om att ansluta till (aka infektera) en ny värd.

Utanför sin värd, ett virus kan delas in i två kategorier - antingen kan det vara intakt och förbli smittsamt eller så kan det helt enkelt identifieras, vilket innebär att det har tillräckligt med genetiskt material för att identifieras men inte längre kan fästa vid värdceller, Julia Griffin och Nsikan Akpan skrev i artikeln för PBS News Hour. När ett virus på en yta bara kan identifieras, det kommer inte att kunna skada.

Hur länge kan virus leva på ytor?

Hur lång tid som virus kan leva på ytor och förbli smittsamma varierar mycket beroende på patogen, Dr Alicia Kraay, postdoktor i epidemiologi vid Emory University, förklarar i ett mejl. Det finns grundläggande skillnader mellan virus. Till exempel, rhinovirus - de virus som orsakar förkylning - kommer att överleva i mindre än en timme på ytor. Dock, andra som norovirus, som är ett virus som kan orsaka kräkningar och diarré - kan överleva i veckor. Inte överraskande, med sin förmåga att leva så länge utanför en värd, norovirus kan spridas både genom smittade människor och genom förorenade livsmedel och ytor.

Forskningen om hur länge COVID-19 kan överleva på ytor är ny och pågående. En studie från 13 mars av forskare vid National Institutes of Health (NIH), USA:s centra för sjukdomskontroll och förebyggande (CDC) och flera universitet jämförde det nya coronaviruset (SARS-CoV-2) med SARS-CoV-1, det mest närbesläktade mänskliga coronaviruset och viruset som är ansvarigt för epidemin 2003. Den icke-granskade studien fann att de två virusen har liknande livskraft i miljön, dock, studien fastställde att det nya coronaviruset kunde överleva upp till tre dagar på rostfria ytor och plastytor. Överlevnaden på andra ytor var lägre - bara en dag på kartong och fyra timmar på koppar. Resultaten indikerade att nytt coronavirus kan leva i luften i timmar och på ytor upp till dagar.

En annan forskningsstudie publicerad 17 mars, 2020, i New England Journal of Medicine av National Institute of Allergy and Infectious Diseases och Princeton University fann också att stabiliteten hos det nya coronaviruset (SARS-CoV-2) liknade det för SARS-CoV-1 under de testade omständigheterna. Dock, det nya coronaviruset var mer stabilt än SARS-CoV-1. I deras experiment, SARS-CoV-2 förblev livskraftig i aerosolform i upp till tre timmar. Livskraftigt coronavirus upptäcktes på plast och rostfritt stål upp till 72 timmar efter applicering. Inget livskraftigt coronavirus mättes efter fyra timmar på kopparytor, och 24 timmar på kartong.

Vilka faktorer påverkar virusöverlevnadstakten?

Om det verkar som om det borde vara ett enkelt test för att identifiera en överlevnadsperiod utanför värden, Det är mer komplicerat än att bara spraya virus på en yta och vänta på att se vad som händer. Faktiskt, i artikeln för PBS News Hour, Griffin och Akpan skrev att det inte finns många "strikta uppgifter" om hur länge förkylnings- och influensavirus förblir smittsamma.

"Rent generellt, överlevnad av patogener på fomiter [föremål eller material som sannolikt kan bära infektion] bestäms genom att yta inokuleras med en känd mängd virus och sedan provtagas vid olika tidsintervaller för att bestämma mängden som återvinns, "Kraay säger." Forskare använder denna information för att uppskatta en sönderfallskurva för patogenen på den specifika ytan, som kan extrapoleras till längre tidsintervall. "

NIH- och CDC -teamet som studerade ytvariationer för coronavirus undersöker redan livskraft i olika matriser, liksom i varierande miljöförhållanden.

Även om virus har olika överlevnadsnivåer vid baslinjen, ytterligare faktorer påverkar deras förmåga att hålla ut utanför en värd. Temperatur, fukt och ytegenskaper kan alla påverka överlevnad, enligt Kraay.

"I allmänhet, virus överlever längst vid lägre temperaturer, högre luftfuktighet och [på] icke-porösa ytor (som rostfritt stål), "säger hon." Men vissa virus klarar sig bra vid låg luftfuktighet. "

Förutom ytmaterial och miljö, mängden virus på ytan kan också hjälpa till att avgöra hur länge det kommer att överleva, förklarar James M. Steckelberg, MD i en artikel för Mayo Clinic. Även om det är möjligt att sprida virus som förkylning och influensa genom att dela objekt, personlig kontakt är den vanligaste mekanismen för att sprida virus.

Det har funnits många teorier om huruvida coronaviruset kommer att minska under varmare månader eftersom torrhet, kall luft tenderar att ge gynnsamma förhållanden för influensaöverföring. Men Dr Marc Lipsitch, professor i epidemiologi och chef, Centrum för överförbara sjukdomar Dynamik, Harvard T.H. Chan School of Public Health säger när det gäller coronavirus, "Denna faktors relevans är okänd."

Kan du få ett virus från en yta?

Om du rör vid en yta som är förorenad med ett virus-inklusive COVID-19-betyder det att du kommer att få viruset? Inte nödvändigtvis. Men om du inte tvätta händerna direkt och rör sedan din mun, näsa eller ögon, du kan överföra viruset. Dock, CDC säger att ytföroreningar inte anses vara det mest troliga sättet att få coronavirus. Utan värd, virus börjar försämras ganska snabbt, så det som finns på ytan blir mindre och mindre potent.

Dr Anthony Fauci, chef för National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), förklarade under 13 mars, 2020, CNN/Facebook Global Coronavirus Town Hall att när man överväger ett viruss livskraft på olika ämnen, det mäts nog på ett par timmar. Medan han rekommenderar att torka av ytor - som dörrhandtag och mobiltelefonskärmar - när du kan, han varnade för att oroa sig för pengar och post.

I slutet, trots skillnaderna i livskraft på ytor bland patogener, fomiter och sammanhang, rekommendationen nr 1 för att förhindra spridning av virus är standard. Tvätta händerna.

Denna artikel publicerades första gången den 16 mars, 2020, och senast uppdaterad den 18 mars, 2020.

Tack vare dess pH och porösa natur, mänsklig hud fungerar som en virusmördare för förkylnings- och influensavirus - de överlever bara i cirka 20 minuter på våra händer.

Ursprungligen publicerat:16 mar, 2020