Den genetiska koden är den uppsättning regler genom vilka information kodad i genetiskt material (som DNA eller RNA) översätts till proteiner. Den genetiska koden består av trenukleotidsekvenser, så kallade kodoner, som anger aminosyraordningen i ett protein. Varje kodon motsvarar en specifik aminosyra, och sekvensen av kodon i en gen bestämmer sekvensen av aminosyror i motsvarande protein. Den genetiska koden är nästan universell, vilket betyder att den används av nästan alla levande organismer för att översätta genetisk information till proteiner.