Även om virus inte betraktas som levande organismer, kan de replikera inuti värdceller och ta över cellens maskiner för att producera mer virala partiklar. Detta är en egenskap som delas med levande celler.
Virus saknar emellertid många andra viktiga egenskaper i livet, till exempel:
* Metabolism: Virus kan inte producera sin egen energi eller genomföra metaboliska processer.
* tillväxt: Virus växer inte i traditionell mening. De monterar helt enkelt mer virala partiklar i en värdcell.
* homeostasis: Virus upprätthåller inte en stabil intern miljö.
* Ansvar: Medan virus kan reagera på stimuli som förändringar i pH eller temperatur, uppvisar de inte samma nivå av lyhördhet som levande organismer.
Därför är förmågan att reproducera den enda delade livsfunktionen mellan virus och celler.
