Levande organismer skiljer sig från icke-levande materia genom en uppsättning av definierande egenskaper. Dessa inkluderar:
1. Organisation:
* Cellulär struktur: Alla levande saker består av en eller flera celler, livets grundenhet.
* hierarkiska nivåer: Levande organismer uppvisar en komplex hierarki av organisation, från atomer till molekyler till celler, vävnader, organ, organsystem och slutligen hela organmen.
2. Metabolism:
* Energiomvandling: Levande organismer får och använder energi från sin omgivning och omvandlar den till former de kan använda för tillväxt, rörelse och andra livsprocesser. Detta inkluderar processer som fotosyntes och andning.
* kemiska reaktioner: Metabolism involverar en komplex serie kemiska reaktioner, inklusive anabolism (bygga upp molekyler) och katabolism (nedbrytning av molekyler).
3. Tillväxt och utveckling:
* Ökning i storlek: Levande organismer ökar i storlek och komplexitet över tid.
* Utveckling: De genomgår specifika förändringar och omvandlingar under sin livslängd, ofta efter ett programmerat mönster.
4. Reproduktion:
* Skapa nya organismer: Levande organismer reproducerar och överför sin genetiska information till avkommor. Detta kan vara genom sexuell reproduktion (kombination av genetiskt material från två föräldrar) eller asexuell reproduktion (skapa avkommor från en ensamstående förälder).
5. Svar på stimuli:
* känslighet för miljö: Levande organismer är känsliga för förändringar i sin miljö (stimuli) och svarar i enlighet därmed. Detta kan inkludera rörelse, förändringar i beteende eller fysiologiska justeringar.
6. Homeostas:
* Underhålla intern balans: Levande organismer upprätthåller en stabil inre miljö trots fluktuationer i den yttre miljön. Detta inkluderar regleringstemperatur, pH, vatteninnehåll och andra viktiga faktorer.
7. Anpassning och evolution:
* anpassningsförmåga: Levande organismer kan anpassa sig till sin miljö över tid och utveckla drag som ökar deras överlevnad och reproduktiv framgång.
* Evolution: Under generationer utvecklas populationer av organismer genom naturligt urval, vilket leder till gradvis förändring och diversifiering av livet.
Obs: Även om dessa attribut allmänt accepteras som definierande egenskaper hos levande organismer, finns det undantag och pågående debatter om några av dem, särskilt i samband med virus och andra icke-cellulära enheter.
