En rad bevis som stöder evolution som forskare har lärt sig sedan Darwin publicerade "On the Origin of Species" är upptäckten av forntida DNA . Detta har gjort det möjligt för forskare att direkt jämföra de genetiska sekvenserna av utrotade arter med de levande organismerna, vilket ger ett kraftfullt verktyg för att förstå evolutionära relationer och processen för naturligt urval.

Innan utvecklingen av forntida DNA -tekniker förlitade sig forskare starkt på fossilregistret och anatomiska jämförelser för att rekonstruera evolutionära linjer. Medan dessa metoder gav värdefull insikt, var de begränsade i sin förmåga att direkt spåra genetiska förändringar över tid. Forntida DNA tillåter emellertid forskare att bokstavligen titta tillbaka i tiden på den genetiska koden för forntida organismer. Detta har gett banbrytande upptäckter, såsom identifiering av den genetiska basen för neandertalegenskaper och den evolutionära historien för utrotade arter som mammuter.

Möjligheten att studera forntida DNA har tillhandahållit en mängd nya data som stöder Darwins teori om evolution genom naturligt urval och har revolutionerat vår förståelse för livets historia på jorden.