Här är en uppdelning av teorin:
* mitokondrier: Dessa organeller är ansvariga för cellulär andning och producerar energi för cellen. Enligt Margulis utvecklades mitokondrier från aeroba bakterier som var uppslukade av större anaeroba celler. De uppslukade bakterierna gav energi genom andning och gynnade värdcellen, medan värdcellen gav en skyddad miljö för bakterierna. Denna ömsesidigt gynnsamma relation ledde till utvecklingen av mitokondrier som permanenta organeller.
* kloroplaster: Dessa organeller är ansvariga för fotosyntes och omvandlar solljus till energi. Margulis föreslog att kloroplaster utvecklades från fotosyntetiska bakterier (cyanobakterier) som var uppslukade av större celler. I likhet med mitokondrier gav de uppslukade bakterierna förmågan att fotosyntes, gynna värdcellen, medan värdcellen gav en stabil miljö för bakterierna. Med tiden integrerades dessa bakterier i värdcellen som kloroplaster.
Nyckelbevis som stöder endosymbiotisk teori:
* likheter i storlek och struktur: Mitokondrier och kloroplaster liknar storlek och struktur som bakterier.
* egna DNA och ribosomer: Båda organellerna har sitt eget DNA och ribosomer, som skiljer sig från de som finns i värdcellens kärna.
* replikering: Mitokondrier och kloroplaster replikerar oberoende av värdcellen, genom en process som liknar bakteriell fission.
* antibiotikakänslighet: Båda organellerna är känsliga för antibiotika som riktar sig mot bakterieprocesser, vilket ytterligare antyder deras bakterieinled.
Margulis endosymbiotiska teori har accepterats allmänt av det vetenskapliga samfundet och anses vara ett stort bidrag till vår förståelse av utvecklingen av eukaryota celler.
